Mejora de la resistencia a la insulina para tratar la enfermedad del hígado graso no alcohólico: un estudio piloto

La enfermedad del hígado graso no alcohólico (NAFLD, por sus siglas en inglés) es la causa más común de enfermedad hepática crónica en los Estados Unidos y una causa común de niveles de aminotransferasa sérica levemente elevados e inexplicables. NAFLD, que inicialmente se consideró benigna, ahora se sabe que puede progresar potencialmente a cirrosis y sus complicaciones, incluido el desarrollo de cáncer de hígado. La NAFLD está fuertemente relacionada con la diabetes tipo 2, la resistencia a la insulina y el síndrome metabólico (1-6). Se plantea la hipótesis de que la patogenia de la lesión hepática en NAFLD se debe a la resistencia a la insulina y al estrés oxidativo asociado con la obesidad y el síndrome metabólico (7). Ningún tratamiento médico adecuado ha demostrado ser eficaz para el tratamiento de NAFLD. Varios estudios (8-22) han evaluado el efecto de la metformina en pacientes con NAFLD en relación con la resistencia a la insulina, los valores del índice de resistencia a la insulina de evaluación del modelo homeostático (HOMA-IR), los niveles de aminotransferasa, la morfología hepática y la mejoría histológica con el tratamiento. Sin embargo, estos estudios han mostrado resultados discrepantes en relación con los niveles de aminotransferasa y solo unos pocos estudios han podido evaluar la mejoría histológica con biopsias de seguimiento. No se han realizado estudios centrados específicamente en la población prediabética. Estos pacientes que tienen un mayor riesgo de desarrollar diabetes pueden mostrar una respuesta diferente al tratamiento con metformina que los pacientes diabéticos o no diabéticos. Todos los estudios respaldan el hecho de que la metformina tiene un efecto beneficioso en la mejora de la resistencia a la insulina y la disminución de la incidencia del síndrome metabólico, pero hasta el momento no hay consenso sobre su influencia en la NAFLD. La mayoría de los estudios publicados estuvieron limitados por el pequeño tamaño de la muestra. Se necesitan ensayos controlados aleatorios con un tamaño de muestra adecuado y de mayor duración, así como estudios que evalúen criterios de valoración como la morfología y la histología del hígado. Los resultados de este estudio piloto son importantes porque la metformina puede ser una forma relativamente segura y económica, además de las modificaciones del estilo de vida, para tratar la EHGNA. Los resultados de este estudio piloto allanarán el camino para el estudio de mayor potencia y mayor duración necesario para responder a esta pregunta.