Análisis de sangre tempranos en el punto de atención, ECG y radiografías en el departamento de emergencias (EPOC-BEX-ED)

El Departamento de Emergencias del Hospital Helen Joseph tiene una afluencia constante de pacientes gravemente enfermos y lesionados las 24 horas del día. En promedio, se clasifican y evalúan entre 170 y 200 pacientes por día, aproximadamente entre 60 000 y 70 000 pacientes por año.

Los servicios de urgencias de todo el mundo buscan constantemente formas de reducir el hacinamiento de pacientes y los tiempos de espera. Las soluciones sugeridas han incluido la contratación de personal adicional, la creación de unidades de observación, el desvío de ambulancias y el triaje. Algunos incluso han tratado de mejorar el flujo de pacientes colocando a un consultor principal en el área de triaje.

En los servicios de urgencias de Sudáfrica, se utiliza la Escala de clasificación de Sudáfrica (SATS) para evaluar la gravedad y la agudeza de los pacientes que acuden al servicio de urgencias. El tiempo objetivo para que los pacientes sean atendidos está dictado por su categoría de triaje. Idealmente, los pacientes clasificados en rojo deben ser vistos de inmediato, naranja dentro de los 10 minutos, amarillo dentro de 1 hora y verde dentro de las 4 horas de su llegada. Si bien los pacientes pueden ser evaluados inicialmente dentro de estos plazos, puede haber demoras en su disposición final debido a los retrasos en la obtención de resultados de investigaciones especiales.

Tradicionalmente, las investigaciones en el servicio de urgencias tienen lugar después de que el médico haya evaluado al paciente. Los pacientes (y los médicos) tienen que esperar los resultados de las investigaciones. Otras decisiones sobre la disposición final de los pacientes (es decir, dado de alta en el hogar o ingresado para atención hospitalaria) dependen, por lo tanto, de los resultados de las investigaciones.

Se ha demostrado que las pruebas de sangre POC (a diferencia de enviar sangre al laboratorio para su análisis) son precisas y ayudan a acelerar el manejo del paciente al disminuir el tiempo de entrega de los resultados. La radiografía de dosis baja (LODOX®) se ha comercializado como una herramienta de detección radiológica rápida y sencilla para pacientes con traumatismos que incluso se puede utilizar como herramienta de clasificación. El LODOX puede producir una imagen de rayos X anteroposterior de cuerpo completo en 19 segundos. Es mucho más rápido y expone al paciente a menos radiación que una radiografía/rayos X estándar. Por lo tanto, también se puede categorizar como el equivalente de rayos X de una prueba POC. Nunca se ha evaluado su uso como herramienta para pacientes no traumatizados en el servicio de urgencias. Los electrocardiogramas (ECG) se usan comúnmente en medicina clínica como una prueba POC para evaluar el corazón.

Por lo tanto, el objetivo de este estudio es evaluar si, individualmente o en combinación, los análisis de sangre POC tempranos, los ECG y/o LODOX pueden disminuir los tiempos de espera, reducir los costos y mejorar el flujo de pacientes en el servicio de urgencias.