Tidlig punkt-of-care blodprøver, EKG og røntgen på legevakten (EPOC-BEX-ED)

Helen Joseph Hospital ED har en konstant tilstrømning av kritisk syke og skadde pasienter 24 timer i døgnet. I gjennomsnitt blir 170 - 200 pasienter triagert og evaluert per dag - omtrent 60 000-70 000 pasienter per år.

ED-er over hele verden leter stadig etter måter å redusere overbefolkning av pasienter og ventetider. Foreslåtte løsninger har inkludert innleie av ekstra personell, opprettelse av observasjonsenheter, ambulanseavledning og triage. Noen har til og med forsøkt å forbedre pasientflyten ved å plassere en seniorkonsulent i triageområdet.

I sørafrikanske ED-er brukes den sørafrikanske triage-skalaen (SATS) for å vurdere alvorlighetsgraden og skarpheten til pasienter som presenterer seg på ED. Måltiden for pasienter å bli sett er diktert av deres triage kategori. Pasienter triagert rød bør ideelt sett sees umiddelbart, oransje innen 10 minutter, gul innen 1 time og grønn innen 4 timer etter ankomst. Mens pasienter innledningsvis kan bli evaluert innenfor disse tidsrammene, kan det være forsinkelser i deres endelige disposisjon på grunn av tidsforsinkelser i innhenting av resultater fra spesielle undersøkelser.

Tradisjonelt foregår undersøkelser i ED etter at legen har evaluert pasienten. Pasienter (og leger) må da vente på resultatet av undersøkelsene. Ytterligere beslutninger om pasientenes endelige disposisjon (dvs. enten utskrevet til hjemmet eller innlagt for døgnbehandling) er dermed betinget av resultatene av undersøkelsene.

POC-blodprøver (i motsetning til å sende blod til laboratoriet for å bli analysert) har vist seg å være nøyaktig og hjelpe til med å fremskynde pasientbehandlingen ved å redusere behandlingstiden for resultater. Lavdoserøntgen (LODOX®) har blitt markedsført som et raskt og enkelt radiologisk screeningsverktøy for traumepasienter som til og med kan brukes som triageverktøy. LODOX kan produsere et antero-posterior røntgenbilde i hele kroppen innen 19 sekunder. Det er mye raskere og utsetter pasienten for mindre stråling enn et standard røntgenbilde/røntgen. Den kan derfor også kategoriseres som røntgenekvivalenten til en POC-test. Bruken har aldri blitt evaluert som et verktøy for ikke-traumepasienter i ED. Elektrokardiogrammer (EKG) brukes ofte i klinisk medisin som en POC-test for å evaluere hjertet.

Målet med denne studien er derfor å vurdere om, individuelt eller i kombinasjon, tidlige POC-blodprøver på forhånd, EKG og/eller LODOX kan redusere ventetidene, redusere kostnadene og forbedre pasientflyten i ED.