Intervención agrícola multisectorial para mejorar la nutrición, la salud y los resultados del desarrollo de los niños infectados y afectados por el VIH en el oeste de Kenia

El VIH y el SIDA han tenido un efecto devastador en la seguridad alimentaria y la riqueza de los hogares en el África subsahariana a través del debilitamiento de los miembros más productivos del hogar, la disminución de los ingresos familiares y el aumento de la carga de los cuidadores. Los niños menores de cinco años que viven en hogares afectados por el VIH y el SIDA corren un riesgo particularmente alto de sufrir inseguridad alimentaria y sus consiguientes impactos negativos en la nutrición, la salud y los resultados del desarrollo neuroconductual. Si bien existe un acuerdo generalizado de que las intervenciones para reducir la inseguridad alimentaria y la pobreza pueden mejorar las respuestas en curso a la epidemia del VIH, hay escasez de pruebas sobre la eficacia de tales intervenciones en los resultados nutricionales, de salud y de desarrollo neuroconductual de los niños afectados por el VIH. Dichas intervenciones son más necesarias en entornos como la región de Nyanza en el oeste de Kenia: un área agrícola en gran parte rural caracterizada por altos niveles de pobreza, VIH, inseguridad alimentaria y mortalidad infantil.

Los investigadores han completado con éxito un estudio de intervención piloto de un año en dos centros de salud de la región de Nyanza, incluidos 140 (n=72 intervención, n=68 control) adultos infectados por el VIH en terapia antirretroviral, que evaluó la eficacia potencial de un programa agrícola integrado y multisectorial. y la intervención de microfinanciación denominada "Shamba Maisha" ("Vida en la granja"), diseñada para aumentar la seguridad alimentaria y la riqueza de los hogares afectados por el VIH. Shamba Maisha incluye a) un préstamo de microfinanzas (~$175) para la compra de implementos agrícolas y productos básicos; b) implementos agrícolas, comprados con el préstamo, incluyendo una bomba de agua impulsada por humanos, semillas, fertilizantes y pesticidas; yc) educación en gestión financiera y prácticas agrícolas sostenibles que se lleven a cabo en el marco de grupos de apoyo para pacientes. El ensayo demostró la viabilidad, aceptabilidad y eficacia a corto plazo de Shamba Maisha para mejorar la seguridad alimentaria del hogar, la calidad de la dieta y los resultados de salud de los adultos que viven con el VIH. Los investigadores también completaron con éxito un estudio pediátrico complementario de un año en el que probaron los impactos preliminares de Shamba Maisha en los resultados nutricionales de los niños afectados por el VIH menores de 5 años que residían en los hogares de los participantes en el estudio principal (N = 200 niños y 126 cuidadores principales). Al inicio del estudio, los investigadores observaron un grado significativo de desnutrición en ambos grupos. Observaron aumentos de peso estadísticamente significativos con el tiempo para los niños mayores de seis meses en el grupo de intervención (interacción grupo por tiempo, p = 0,01) en comparación con el grupo de control, pero el tamaño de la muestra y el tiempo de seguimiento fueron insuficientes para probar los efectos sobre altura. Se necesita un tamaño de muestra más grande en un diseño aleatorio con un período de seguimiento más largo para una prueba definitiva de la efectividad de esta intervención en los resultados de salud de los niños.

Los investigadores ahora proponen aprovechar la infraestructura del ensayo controlado aleatorio por grupos financiado recientemente, diseñado para determinar la eficacia de Shamba Maisha en los resultados clínicos y de salud del VIH en adultos infectados por el VIH en el oeste de Kenia (el "estudio principal"). Proponen evaluar el impacto de la intervención en la nutrición, la salud y los resultados del desarrollo neuroconductual de los niños afectados por el VIH. El estudio principal incluirá 8 pares de establecimientos de salud emparejados, aleatorizados en una proporción de 1:1 a los brazos de intervención y control, inscribiendo a 44 participantes adultos infectados por el VIH por establecimiento (N=704 adultos, 50 % mujeres) y seguidos durante 2 años. . El estudio propuesto inscribirá y dará seguimiento a niños afectados por el VIH (inscritos entre los 6 y los 36 meses de edad) y su cuidador principal (mayores de 18 años) que residan en complejos/hogares de los participantes en el estudio principal (proporción 1:1, intervención y control). El estudio incluirá un mínimo de 352 niños (n=176 por grupo de estudio) con su cuidador principal. Los objetivos específicos son: Objetivo 1. Determinar el efecto de Shamba Maisha en los resultados nutricionales, de salud y de desarrollo neuroconductual de niños afectados por el VIH menores de 5 años. Los investigadores plantean la hipótesis de que los niños que viven en hogares de intervención tendrán un mayor crecimiento somático (puntuaciones z de peso para la edad, talla para la edad y peso para la talla) (resultado principal), morbilidad y hospitalizaciones reducidas, y mejor comportamiento neurológico. resultados de desarrollo (resultados secundarios) en comparación con los niños que viven en hogares que no reciben la intervención. Los investigadores recopilarán datos sobre la nutrición, la salud y los resultados del desarrollo neuroconductual de los niños durante un período de seguimiento de 2 años. Objetivo 2. Comprender las vías a través de las cuales Shamba Maisha puede mejorar los resultados de desarrollo nutricional, de salud y neuroconductual de los niños afectados por el VIH. Los investigadores plantean la hipótesis de que las mejoras en la seguridad alimentaria del hogar y la riqueza del hogar contribuirán a mejorar los resultados de los niños a través de mejoras en: la dieta del niño, la salud física y mental del cuidador, el empoderamiento del cuidador y las vías del entorno del hogar, y este estudio proporcionará detalles importantes sobre esas vías. Objetivo 3. Evaluar el costo incremental y la rentabilidad de la intervención con respecto a los resultados de salud de los niños (en coordinación con el análisis del estudio original para adultos). Los investigadores traducirán la morbilidad reducida observada en años de vida ajustados por discapacidad (AVAD) evitados, utilizando ponderaciones de discapacidad de la carga global de enfermedad, estimarán los costos netos considerando la intervención y los costos de atención médica evitados, y calcularán la rentabilidad incremental, como el costo neto por AVAD evitados.