Études cérébrales par IRM chez des patients atteints de myélopathie associée au HTLV-1/paraparésie spastique tropicale

L'imagerie par résonance magnétique (IRM) est devenue un outil important dans le diagnostic des maladies inflammatoires du SNC telles que la sclérose en plaques (SEP) et la myélopathie associée au HTLV-1/paraparésie spastique tropicale (HAM-TSP). Il est largement utilisé comme marqueur de l'activité et de la progression de la maladie. Cependant, les méthodes d'IRM conventionnelles ne conviennent que pour étudier les caractéristiques anatomiques grossières, telles que la taille et la forme d'une zone particulière du cerveau ; les questions concernant la microstructure intrinsèque et la spécificité morphologique ne peuvent être abordées. Mais des lésions axonales ou des anomalies structurelles, même dans des tissus cérébraux d'apparence normale, peuvent jouer un rôle important dans le développement d'un handicap irréversible. L'imagerie par transfert d'aimantation, la spectroscopie par résonance magnétique et l'IRM du tenseur de diffusion sont des techniques d'imagerie décrites comme capables de détecter de tels changements. La spectroscopie peut détecter des composants moléculaires dans les tissus, tandis que le rapport de transfert d'aimantation (MTR) permet de mesurer les interactions eau-macromolécule. L'IRM du tenseur de diffusion (DT-MRI) est une modalité d'imagerie qui combine les caractéristiques de l'IRM anatomique in vivo et de l'histopathologie : c'est une méthode d'IRM in vivo qui fournit des informations sur la composition, la microstructure, l'organisation et l'architecture des tissus. Ceci est possible car les propriétés de diffusion de l'eau dans les tissus, telles que mesurées par DT-MRI, sont affectées par les constituants tissulaires, tels que les macromolécules, les membranes, les organites, ainsi que par la microstructure, l'architecture et l'organisation des tissus. Une étude comprenant le transfert de magnétisation, la spectroscopie et la DT-IRM fournit des informations importantes qui ne peuvent pas être obtenues avec les méthodes d'IRM conventionnelles.