Administration d'acide guanidinoacétique (GAA) chez les hommes et les femmes physiquement actifs

Depuis deux décennies, les athlètes de haut niveau d'abord, puis les professionnels du sport et les sportifs amateurs utilisent régulièrement la supplémentation orale en créatine comme aide ergogénique pour améliorer les performances (Poortmans & Francaux 2000). Jusqu'à 90 % des athlètes de jeux d'équipe sont des consommateurs réguliers de créatine (Striegel et al. 2006), et près de 60 % des athlètes récréatifs ont essayé la créatine (Froiland et al. 2004). La supplémentation en créatine orale, qui est actuellement considérée comme sûre, augmente les concentrations de créatine dans les muscles squelettiques chez la plupart des individus, ce qui s'est avéré favoriser les gains de masse corporelle maigre lorsqu'il est utilisé en conjonction avec un entraînement en résistance, pour améliorer la puissance et la force, et pour améliorer performance lors d'exercices intenses, notamment lors d'efforts répétés (Racette 2003 ; Ostojic 2004). Pourtant, la créatine n'est pas stable en solution et, en tant que telle, n'est proposée que sous diverses formes non liquides, notamment la poudre, les comprimés, le gel, la gomme à mâcher et les bonbons (Benzi & Ceci 2001). Bien que la synthèse de la créatine soit un processus exclusif parmi les fabricants, il est assez courant d'utiliser un autre composé lié au muscle (c'est-à-dire sarcosine, cyanamide), comme principales matières premières pour la synthèse commerciale de la créatine (Williams & Branch 1998). La glycocyamine (acide guanidinoacétique - GAA) ainsi que la L-ornithine sont formées à partir de l'arginine et de la glycine dans le rein, cette réaction étant considérée comme l'étape régulée de la biosynthèse de la créatine (Edison et al. 2007). La deuxième enzyme de la voie est le GAA N-méthyltransféraze qui catalyse le transfert d'un groupe méthyle de la S-adénosylméthionine (SAM) au GAA pour former la S-adénosylhomocystéine (SAH) et la créatine (Walker 1979). Il a été estimé qu'environ 75 % des groupes méthyles labiles sont utilisés pour synthétiser la créatine par une réaction catalysée par le GAA N-méthyltransféraze (Mudd et al. 1975). Il semble que la synthèse de la créatine soit un processus interorganique par lequel le GAA, produit par le kindey, est libéré dans la circulation et est méthylé en créatine dans le foie. La créatine est ensuite libérée du foie et dans la circulation où elle peut être absorbée, via un transporteur spécifique, par divers tissus. Selon des études antérieures chez l'animal (da Silva et al. 2009) et des recherches préliminaires chez l'homme (AlzChem 2009), l'apport oral à court terme de GAA augmente le taux sérique de créatine, le niveau d'augmentation étant lié à la dose de GAA complétée. Le GAA est le précurseur biochimique de la créatine, qui est phosphorylée et joue un rôle important en tant que vecteur de haute énergie dans le muscle (Edison et al. 2007). Étant donné que le GAA peut être administré dans des solutions liquides, telles que les boissons pour sportifs, on pourrait supposer que le GAA pourrait facilement améliorer la biosynthèse de la créatine avec des effets physiologiques clairs encore à déterminer. De plus, il semble que le GAA ait une biodisponibilité significativement meilleure que la créatine, développant une activité maximale à une dose à laquelle la créatine n'entraîne aucun effet observable (AlzChem 2009). Plusieurs études humaines (Borsook & Borsook 1951; Graybiel & Patterson 1951; Higgins et al. 1952; Dixon et al. 1954) ont trouvé des effets bénéfiques de l'administration orale de précurseurs de créatine sur les patients souffrant de décompensation cardiaque, d'arthrite, d'anxiété et de dépression. Les auteurs ont émis l'hypothèse que les effets bénéfiques de l'apport en GAA pourraient être dus à l'augmentation des niveaux d'énergie et/ou à la disponibilité accrue de diméthylglycine pour l'incorporation dans les protéines tissulaires, assurant la réparation des cellules musculaires endommagées. Pourtant, aucune étude n'a examiné l'influence du GAA sans additif (par ex. sans bétaïne ni choline) sur la santé, les performances humaines ou les indices de composition corporelle. La quantité prise de cette supplémentation varie généralement de quelques grammes à des dizaines de grammes par jour pendant des semaines ou des mois dans des recherches antérieures chez l'homme. Cependant, la dose la plus efficace reste à trouver. Enfin, les effets indésirables de la supplémentation en GAA chez les animaux et les humains restent à déterminer. Plusieurs études ont montré une hyperhomocystéinémie modérée (Stead et al. 2001 ; Fukada et al. 2006 ; Setoue et al. 2008 ; AlzChem 2009), des perturbations du système antioxydant (Zugno et al. 2008), une modulation des réponses inflammatoires (Glorieux et al. 2004 ) après supplémentation en GAA. Si le GAA a des propriétés ergogéniques, il pourrait devenir une nouvelle substance efficace pour améliorer les performances des athlètes professionnels et récréatifs, stable dans les solutions aqueuses, où la créatine à des valeurs de pH neutres à légèrement acides est rapidement métabolisée en créatinine, ce qui n'a aucun sens pour la production d'énergie. (AlzChem 2009).