Huile de noix de coco : gestion de la xérostomie induite par les radiations

La xérostomie, ou bouche sèche, est une complication fréquente chez les patients traités par radiothérapie pour un cancer de la tête et du cou, ayant été citée comme survenant à un certain degré chez 60 à 100 % des patients. La radiothérapie, seule ou en complément de la chirurgie, est un pilier du traitement du cancer de la tête et du cou. L'incidence et le degré de xérostomie en tant qu'effet secondaire sont proportionnels à la fois à la dose de rayonnement utilisée et à la quantité de tissu des glandes salivaires incluse dans le champ de rayonnement. Les effets en aval de la xérostomie sont très variés et peuvent inclure des difficultés à mâcher, à avaler, une altération de la phonation, une altération de la sensation gustative, des caries dentaires, une candidose oropharyngée, une malnutrition systémique et une perte de poids. Plusieurs études ont démontré un impact négatif significatif de la xérostomie sur la qualité de vie des patients. Le cancer de la tête et du cou étant le sixième cancer le plus fréquemment diagnostiqué dans le monde, le fardeau de la xérostomie à la fois sur le système de santé et sur la qualité de vie des patients ne doit pas être sous-estimé.

Il n'existe pas de traitement efficace unique pour la xérostomie radio-induite. Les traitements actuels sont non spécifiques et visent à soulager les symptômes. Ceux-ci comprennent des modifications du mode de vie (comme l'arrêt du tabagisme, des produits laitiers et d'autres produits diététiques qui épaississent la salive), des préparations de salive artificielle et des agents parasympathiques tels que la pilocarpine qui stimulent la production de salive. Les préparations de salive artificielle telles que le lubrifiant oral Biotene© sont couramment utilisées aujourd'hui. Cependant, nombre de ces traitements ont une efficacité limitée, sont coûteux et l'utilisation de la pilocarpine en particulier est associée à des effets secondaires importants. D'autres thérapies qui ont été étudiées mais dont l'efficacité n'a pas été définitivement prouvée comprennent l'acupuncture et l'oxygène hyperbare. Le transfert de la glande sous-maxillaire, décrit pour la première fois en 2000 et démontré par la suite en 2001, s'est également avéré efficace pour prévenir la xérostomie, mais il s'agit d'une procédure hautement spécialisée qui prolonge la durée de la chirurgie, avec des avantages uniquement pour une population de patients limitée. Parmi ces traitements potentiels, Biotene© est certainement la méthode la plus courante pour soulager la xérostomie. Des preuves préliminaires sous la forme d'une étude de phase II ont démontré l'efficacité de Biotene© dans le soulagement des symptômes de la xérostomie chez les patients ayant subi une radiothérapie pour un cancer de la tête et du cou. L'utilisation de Biotene© est une pratique courante à notre hôpital de soins tertiaires, L'Hôpital d'Ottawa (L'HO), bien qu'il ne soit pas reconnu comme LA norme de soins.

L'huile de noix de coco, définie par Santé Canada comme un produit de santé naturel / alimentaire, a été suggérée de manière anecdotique pour améliorer les symptômes de la xérostomie après une radiothérapie pour le cancer de la tête et du cou. Cette preuve anecdotique découle de discussions avec des patients et des fournisseurs de soins de santé à L'Hôpital d'Ottawa. Les patients et les prestataires de soins de santé paramédicaux impliqués dans les soins aux patients après une radiothérapie pour un cancer de la tête et du cou ont attesté des effets bénéfiques de l'huile de coco. Cependant, les effets de l'huile de coco dans la prise en charge de la xérostomie radio-induite chez les patients précédemment traités pour un cancer de la tête et du cou n'ont pas été formellement étudiés.