Olej kokosowy: zarządzanie kserostomią wywołaną promieniowaniem

Kserostomia, czyli suchość w jamie ustnej, jest częstym powikłaniem u pacjentów leczonych radioterapią z powodu raka głowy i szyi. Występuje w pewnym stopniu u 60-100% pacjentów. Promieniowanie, samo lub jako dodatek do zabiegu chirurgicznego, jest podstawą leczenia raka głowy i szyi. Częstość występowania i stopień kserostomii jako działania niepożądanego jest proporcjonalny zarówno do zastosowanej dawki promieniowania, jak i ilości tkanki ślinianek objętej polem promieniowania. Dalsze skutki kserostomii są szerokie i mogą obejmować trudności w żuciu, połykaniu, upośledzoną fonację, zmienione odczuwanie smaku, próchnicę zębów, kandydozę jamy ustnej i gardła, ogólnoustrojowe niedożywienie i utratę masy ciała. Liczne badania wykazały istotny negatywny wpływ kserostomii na jakość życia pacjentów. Ponieważ rak głowy i szyi jest szóstym najczęściej diagnozowanym nowotworem na świecie, nie należy lekceważyć wpływu kserostomii zarówno na system opieki zdrowotnej, jak i na jakość życia pacjentów.

Nie ma jednej skutecznej metody leczenia kserostomii wywołanej promieniowaniem. Obecne terapie są niespecyficzne i ukierunkowane na łagodzenie objawów. Obejmują one modyfikacje stylu życia (takie jak zaprzestanie palenia, nabiału i innych produktów dietetycznych zagęszczających ślinę), preparaty sztucznej śliny i środki przywspółczulne, takie jak pilokarpina, które stymulują produkcję śliny. Preparaty ze sztucznej śliny, takie jak lubrykant doustny Biotene®, są obecnie powszechnie stosowane. Jednak wiele z tych terapii ma ograniczoną skuteczność, jest kosztownych, a zwłaszcza stosowanie pilokarpiny wiąże się ze znaczącymi skutkami ubocznymi. Inne terapie, które zostały zbadane, ale nie zostały ostatecznie udowodnione, że są skuteczne, obejmują akupunkturę i tlen hiperbaryczny. Wykazano, że transfer ślinianki podżuchwowej, po raz pierwszy opisany w 2000 r., a następnie wykazany w 2001 r., jest skuteczny w zapobieganiu kserostomii, jest to jednak wysoce specjalistyczna procedura, która wydłuża czas operacji, z korzyścią tylko dla ograniczonej populacji pacjentów. Spośród tych potencjalnych metod leczenia, z pewnością Biotene® jest najczęstszą metodą łagodzenia kserostomii. Wstępne dowody w postaci badania fazy II wykazały skuteczność preparatu Biotene© w łagodzeniu objawów kserostomii u pacjentów poddanych radioterapii raka głowy i szyi. Stosowanie Biotene® jest powszechną praktyką w naszym szpitalu trzeciego stopnia opieki, The Ottawa Hospital (TOH), chociaż nie jest to uzgodnione jako standard opieki.

Olej kokosowy, zdefiniowany przez Health Canada jako naturalny produkt zdrowotny / spożywczy, został anegdotycznie zasugerowany w celu złagodzenia objawów kserostomii po radioterapii raka głowy i szyi. Te anegdotyczne dowody pochodzą z dyskusji zarówno z pacjentami, jak i pracownikami służby zdrowia w The Ottawa Hospital. Zarówno pacjenci, jak i pokrewni pracownicy służby zdrowia zaangażowani w opiekę nad pacjentami po radioterapii raka głowy i szyi potwierdzili korzystne działanie oleju kokosowego. Jednak wpływ oleju kokosowego na leczenie kserostomii wywołanej promieniowaniem u pacjentów wcześniej leczonych z powodu raka głowy i szyi nie został formalnie zbadany.