Le luci intense e il sonno regolato sono un trattamento efficace per la depressione?

I dati precedenti suggeriscono che alcuni pazienti depressi si comportano come se il loro orologio biologico interno non fosse sincronizzato con il mondo esterno e il riallineamento del loro orologio con i tempi della luce solare riduce il loro umore depresso e i sintomi depressivi che lo accompagnano. Questa "cronoterapia" può produrre remissione durante la prima settimana di trattamento causando problemi minimi. Questo studio mira a dimostrare l'efficacia della cronoterapia confrontando due protocolli per indurre l'avanzamento della fase del sonno. Quale condizione di cronoterapia riceverà un partecipante sarà determinata in modo casuale (cioè, per caso, essenzialmente un lancio computerizzato di una moneta). Prima di determinare quale protocollo seguirà un paziente, ogni paziente dichiarerà il tempo di sonno desiderato (ad esempio, dalle 23:00 alle 7:00). A tutti i pazienti verranno assegnati orari specifici per dormire e sedersi davanti a luci soffuse indossando occhiali trasparenti o color ambra. I tempi di sonno assegnati differiranno tra i gruppi che utilizzano strategie diverse per spostare i tempi del sonno dal loro tempo di sonno ideale, determinato dal punteggio del questionario Morningness-Eveningness (MEQ), al tempo di sonno desiderato. Tutti i partecipanti saranno valutati giornalmente per telefono per la prima settimana successiva alla randomizzazione, e poi settimanalmente per altre cinque settimane. Quando possibile, le visite settimanali saranno di persona, anche se saranno consentite le visite telefoniche. Tutti i partecipanti saranno valutati al basale, 1 settimana e 6 settimane da un valutatore indipendente cieco all'assegnazione del trattamento (così come la natura del trattamento e se si è verificato o meno). Dopo le sei settimane di valutazione post-randomizzazione, a tutti i partecipanti verranno offerti sei mesi di trattamento continuato e saranno valutati mensilmente. Il trattamento durante questo periodo di sei mesi può consistere in cronoterapia o antidepressivi convenzionali, come determinato dal paziente e dal medico. Saranno ottenute valutazioni standard di depressione, malattia generale e funzionamento. Il cambiamento nelle misure dei sintomi determinerà l'efficacia del trattamento. L'analisi dei livelli di melatonina nella saliva, i registri del sonno e i dati del monitoraggio dell'attività misureranno i tempi dell'orologio biologico e se è stato spostato dal trattamento. Le misure del funzionamento determineranno se il funzionamento migliora in coincidenza, indipendentemente o in seguito al miglioramento dell'umore.