Processo MEMA Kwa Vijana: impatto di un intervento sulla salute sessuale e riproduttiva di un'adolescente a Mwanza, in Tanzania

Sfondo: gli adolescenti sono ad alto rischio di esiti avversi per la salute riproduttiva, tra cui l'HIV, altre IST e gravidanze indesiderate. Tuttavia, ci sono poche prove empiriche per guidare la scelta e l'attuazione di interventi efficaci. Abbiamo valutato l'impatto di un programma di intervento sulla salute sessuale degli adolescenti nelle zone rurali della Tanzania.

Metodi: utilizzando i dati di un precedente sondaggio basato sulla popolazione di 9.445 persone di età compresa tra 15 e 19 anni, 20 comunità sono state stratificate e assegnate in modo casuale a ricevere i nuovi interventi (gruppo di intervento) o gli interventi standard (gruppo di confronto) durante la fase 1 (gennaio 1999- dicembre 2001) del progetto MEMA kwa Vijana. Il nuovo programma di intervento aveva quattro componenti principali: attività comunitarie; Educazione sessuale guidata dall'insegnante e assistita dai pari negli ultimi tre anni della scuola primaria (anni 5-7); formazione e supervisione degli operatori sanitari per fornire servizi di pianificazione familiare e malattie sessualmente trasmissibili "amiche dei giovani"; e marketing sociale del preservativo tra pari per i giovani (dal gennaio 2000). Gli esiti primari predefiniti erano l'incidenza dell'HIV e del virus Herpes simplex di tipo 2 (HSV2) in una coorte di 9.645 adolescenti, età media 15,5 anni, [intervallo 95% 14,1-18,3 anni], che sono stati assunti alla fine del 1998 prima di entrare nel quinto, sesto o settimo anno della scuola primaria. Gli esiti secondari includevano altri sei esiti biomedici, cinque comportamentali, uno attitudinale e tre esiti conoscitivi.

Risultati: Al sondaggio di follow-up tra la fine del 2001 e l'inizio del 2002, l'intervento aveva avuto un impatto statisticamente significativo su tutte le conoscenze e gli esiti attitudinali e anche sull'uso del preservativo riportato e sui sintomi delle IST sia nei maschi che nelle femmine. Un numero significativamente inferiore di maschi nelle comunità di intervento ha riportato il debutto sessuale durante il follow-up o ha avuto più partner sessuali negli ultimi 12 mesi, ma non è stata osservata alcuna differenza per questi due risultati tra le femmine. C'erano solo cinque sieroconversioni HIV nei maschi. Tra le donne, il rate ratio aggiustato per l'incidenza dell'HIV (comunità di intervento rispetto a comunità di confronto) era 0,76 (IC 95%: 0,35, 1,65). Le prevalenze complessive di HSV2 erano dell'11,9% nei maschi e del 21,1% nelle femmine, con rapporti di prevalenza aggiustati (PR) di 0,92 (IC 95%: 0,69, 1,22) e 1,05 (IC 95%: 0,83, 1,32) rispettivamente. Non vi è stato alcun impatto coerente sugli altri esiti biologici, con PR aggiustati che variavano da 0,78 (IC 95%: 0,46, 1,30) per la sifilide nei maschi a 1,94 (IC 95%: 1,01, 3,72) per la gonorrea nelle femmine. Per la maggior parte dei risultati è stata osservata una tendenza non significativa verso un maggiore impatto benefico tra gli studenti iscritti al quarto anno, che potenzialmente hanno ricevuto tutti e tre gli anni del programma interno alla scuola. L'impatto positivo sulla conoscenza e sugli atteggiamenti riportati è stato confermato in un'indagine trasversale in un diverso gruppo di studenti che frequentavano il settimo anno della scuola primaria a metà del 2002.

Conclusioni: L'intervento ha sostanzialmente migliorato la conoscenza, gli atteggiamenti segnalati e l'uso del preservativo riferito in entrambi i sessi e il comportamento sessuale riportato nei maschi, ma non ha avuto un impatto coerente sugli esiti biologici durante il periodo di prova di tre anni. I dati suggeriscono un effetto correlato alla dose per diversi esiti, con un impatto maggiore tra coloro che ricevono due o tre anni del programma scolastico.