Biomarcatori nell'insufficienza cardiaca acuta (BACH)

La diagnosi di insufficienza cardiaca è spesso molto difficile. La storia clinica è spesso vaga e i risultati dell'esame obiettivo soffrono di mancanza di specificità e sensibilità. Ad esempio, sintomi come mancanza di respiro ed edema sono spesso presenti in pazienti senza malattie cardiache, mentre una pressione venosa giugulare elevata può essere difficile da visualizzare e l'auscultazione di un terzo tono cardiaco può essere difficile da ascoltare, specialmente in un ambiente di pronto soccorso.

Sebbene i livelli di BNP a volte possano aiutare a chiarire il quadro clinico quando i pazienti presentano acutamente dispnea, i pazienti con e senza scompenso cardiaco possono avere valori di BNP che ricadono in una "zona grigia", dove la diagnosi è ancora molto in discussione. Inoltre, possono esserci difficoltà nell'interpretazione dei livelli di BNP nei pazienti con disfunzione renale, nei pazienti con un indice di massa corporea elevato e nei pazienti di età avanzata.

Anche i test investigativi nel pronto soccorso come l'elettrocardiogramma o la radiografia del torace non sono specifici per la diagnosi di insufficienza cardiaca. Test come l'ecocardiografia, pur essendo accurati nella valutazione della disfunzione ventricolare sinistra, sono costosi e non sono sempre disponibili in emergenza; inoltre, la presenza di insufficienza cardiaca con normale funzione sistolica (c.a. diastolica) può complicare l'interpretazione degli ecocardiogrammi. Inoltre, solo perché un paziente ha una disfunzione sistolica su un ecocardiogramma urgente non significa che la sua dispnea acuta sia dovuta a insufficienza cardiaca, e quindi il test stesso potrebbe non riflettere accuratamente la situazione acuta a portata di mano.

Un altro difficile dilemma diagnostico sorge quando un paziente con una storia di scompenso cardiaco presenta segni che potrebbero anche essere coerenti con una malattia respiratoria acuta come la polmonite. Spesso, i pazienti con insufficienza cardiaca di fondo hanno livelli elevati di BNP al basale. In questo contesto, le radiografie del torace possono essere particolarmente difficili da interpretare quando si deve distinguere tra edema e infiltrati, o possibilmente entrambi.

Per tutti questi motivi, c'è un urgente bisogno di strumenti aggiuntivi per aiutarci a differenziare l'insufficienza cardiaca da altre cause di dispnea nei nostri pazienti con mancanza di respiro acuta e per migliorare la nostra capacità di fornire informazioni prognostiche accurate e una sana gestione terapeutica al nostro cuore pazienti falliti.