Studio che utilizza la tomografia a emissione di positroni con fluoro-misonidazolo marcato con fluoro-18 per rilevare l'ipossia in pazienti con cancro del retto primario localmente avanzato (T3-T4 e./o N1)

L'ipossia è una caratteristica dei tumori solidi maligni associati a prognosi infausta e resistenza alla chemioterapia e alle radiazioni. È stato inoltre dimostrato (6) che la presenza di ipossia può ridurre la sopravvivenza a lungo termine dopo l'intervento chirurgico. L'ipossia rende le cellule tumorali fino a tre volte più resistenti alle radiazioni ionizzanti rispetto alle cellule aerobiche. La presenza di regioni ipossiche all'interno dei tumori può essere un fattore che porta al fallimento locale dopo il trattamento con dosi standard di radioterapia preoperatoria. Se queste regioni potessero essere identificate e verificate utilizzando una tecnica di imaging non invasiva prima dell'intervento chirurgico, potrebbero essere specificamente mirate utilizzando sofisticate tecniche di pianificazione come la radioterapia a intensità modulata (IMRT) per fornire dosi più elevate di radiazioni ionizzanti con la radioterapia preoperatoria. Studi futuri che utilizzano l'IMRT per "dosare la vernice" nelle aree di ipossia all'interno dei tumori si baseranno sui risultati di questo studio di fattibilità. In definitiva, mediante la somministrazione di una dose differenziale di radiazioni al tumore, in combinazione con la chirurgia, i tassi di controllo locale dei pazienti con cancro del retto possono essere ulteriormente migliorati.