Studio della risposta immunitaria nei pazienti trattati con un inibitore della tirosin-chinasi

Quando la cura non è più possibile, i malati di cancro entrano nella fase palliativa. Per molti tipi di cancro sono disponibili diverse opzioni di trattamento. L'obiettivo di questo trattamento è prolungare la sopravvivenza, ma il mantenimento o addirittura il miglioramento della qualità della vita è altrettanto importante. Le opzioni di trattamento sistemico attualmente disponibili consistono nella terapia citotossica convenzionale, nella terapia ormonale, nell'immunoterapia e nelle cosiddette terapie mirate. Vengono utilizzate anche combinazioni di queste terapie. La terapia mirata riguarda l'applicazione di una nuova classe di farmaci specificamente diretti contro uno o più bersagli molecolari ben definiti che sono rilevanti per la carcinogenesi, la regolazione del ciclo cellulare, la progressione tumorale, la metastasi, l'angiogenesi tumorale e/o l'apoptosi. Oggi, i farmaci di maggior successo in questa classe sono diretti contro il fattore di crescita dell'endotelio vascolare (VEGF) e il recettore del fattore di crescita epidermico (EGFR). C'è uno sviluppo esplosivo in corso in questo campo e molti nuovi farmaci diventano disponibili che hanno nuovi bersagli o inibiscono una combinazione di bersagli. Nel frattempo, la terapia mirata ha mostrato efficacia in molti tipi di cancro ed è registrata per diverse indicazioni. Il profilo di tossicità delle terapie mirate è ancora in gran parte sconosciuto e l'eziologia di molti effetti collaterali noti non è stata chiarita. Al momento, nei Paesi Bassi sono registrate e utilizzate tre terapie mirate dirette contro il VEGF: Sunitinib (Sutent®) e Sorafenib (Nexavar®) entrambi farmaci per via orale e Bevacizumab (Avastin®), un farmaco per via endovenosa. L'esperienza clinica e alcuni studi sui topi dimostrano che le terapie mirate potrebbero avere un effetto negativo sulla risposta immunitaria. Questo può avere una grande influenza sui pazienti trattati con questo tipo di farmaco.

Soprattutto perché questi farmaci saranno usati cronicamente e talvolta per anni e le infezioni possono avere una grande influenza sulla salute e sulla qualità della vita di questi pazienti.