Correlazione della fonazione con deglutizione e rischio di aspirazione nei pazienti in terapia intensiva: uno studio esplorativo

L'aspirazione è definita come l'ingresso di un materiale solido o liquido nelle vie respiratorie, al di sotto delle corde vocali, o l'inalazione di fumi e vapori. La polmonite da aspirazione è un processo infettivo causato dalla flora orofaringea aspirata, mentre la polmonite da aspirazione è causata da un insulto chimico diretto dovuto al materiale aspirato.

La polmonite da aspirazione e la polmonite tra i pazienti ospedalizzati comportano un aumento della morbilità, della mortalità e dell'utilizzo delle risorse, con un aumento dei costi delle cure. L'identificazione precoce dei pazienti a rischio di aspirazione è fondamentale per prevenire questa condizione prevenibile e spesso iatrogena.

In generale, i fattori predisponenti più comuni per l'aspirazione negli adulti sono l'alcolismo, l'ictus, i disturbi neuromuscolari, le convulsioni e la perdita di coscienza, e questi pazienti sono generalmente curati in terapia intensiva. Inoltre, anche i pazienti in condizioni critiche sono a rischio in quanto sono spesso sottoposti a vari gradi di sedazione, soprattutto all'inizio del periodo post-estubazione. Inoltre, i pazienti postoperatori possono presentare disfagia funzionale prolungata a causa dell'effetto persistente degli agenti bloccanti neuromuscolari. Tuttavia, i rischi di aspirazione possono essere applicati a qualsiasi paziente ospedalizzato e saranno necessari ulteriori studi con criteri di inclusione più ampi sulla base dei risultati preliminari di questo studio pilota.

Esistono diversi strumenti per valutare il rischio di aspirazione in terapia intensiva. Questi includono lo strumento di screening per l'ammissione alla disfagia (DAST), la valutazione endoscopica a fibre ottiche della rondine (FEES) e la rondine con bario modificata (MBS), che vengono regolarmente eseguite presso la nostra istituzione. Il DAST è uno strumento di screening relativamente nuovo, introdotto come metodo iniziale per l'identificazione della disfagia, come richiesto dalla Joint Commission. Questo test non è stato ancora convalidato. È stato creato nel 2004 per ridurre il rischio di aspirazione tra i nuovi pazienti colpiti da ictus, sulla base della revisione della letteratura, della ricerca e di una solida base di conoscenza ed esperienza nella patologia del linguaggio e della parola nella valutazione della disfagia. Le tariffe FEES e MBS richiedono molto tempo, spesso sono ritardate e comportano test avanzati che vengono eseguiti da un logopedista certificato e/o da un radiologo. MBS richiede anche il trasporto del paziente dall'unità di terapia intensiva alla sala di radiologia e ritorno. Questi test esaminano la funzione del meccanismo della deglutizione al fine di prevedere il rischio di aspirazione del singolo paziente. Sono riportati come superati o falliti e classificati da 1 a 8, a seconda del grado di penetrazione del bolo nelle vie aeree e/o di espulsione dalle vie aeree. L'attuale "gold standard" per determinare il rischio di aspirazione è considerato MBS.

Ipotizziamo che tra i malati critici, le menomazioni della fonazione siano significativamente correlate alle menomazioni della deglutizione. Poiché nella pratica attuale il rischio di aspirazione del paziente è giudicato in base alla capacità di deglutizione, una forte correlazione tra i disturbi del linguaggio e i meccanismi di deglutizione può consentire una prognosi basata solo sulla valutazione della fonazione. Poiché la valutazione fonetica è semplice, test al letto del paziente, può comportare un'identificazione precoce del paziente a rischio di aspirazione ed evitare la necessità di test aggiuntivi, invasivi e costosi e l'utilizzo di personale aggiuntivo per il trasporto, il test e l'interpretazione del paziente.