Regolazione epigenetica del BDNF nella depressione maggiore

Il fattore neurotrofico derivato dal cervello (BDNF) era stato scelto come gene candidato per lo sviluppo del disturbo depressivo maggiore (MDD). È stato riportato che il BDNF ha un ruolo importante sulla plasticità neuronale, la crescita e la connettività assonale e partecipa alla risposta locale a vari tipi di fattori di stress neuronali. BDNF influenza anche la differenziazione dei neuroni.

Negli studi precedenti, i ricercatori avevano scoperto che le donne con depressione maggiore avevano livelli sierici di proteina BDNF inferiori rispetto ai controlli sani e che i loro livelli di BDNF aumentavano significativamente dopo i trattamenti antidepressivi. Inoltre, alcuni autori avevano scoperto che una ridotta espressione di BDNF era stata notata nel cervello post-mortem di soggetti suicidari completati. I pazienti con depressione maggiore suicida avevano anche livelli plasmatici di BDNF più bassi rispetto ai pazienti con depressione maggiore non suicida. Questi risultati hanno suggerito che il BDNF potrebbe svolgere un ruolo importante nel comportamento suicidario.

Tuttavia, in studi precedenti, i risultati non spiegavano completamente perché i pazienti depressi maggiori con gli stessi genotipi avessero un'espressione clinica diversa, inclusa la gravità della depressione, con/senza suicidio e la risposta al trattamento. Recentemente, alcuni articoli hanno scoperto che esistevano relazioni tra la regolazione epigenetica, inclusa la metilazione del DNA e la modificazione degli istoni, e la psicopatologia della depressione maggiore. Pertanto, cerchiamo di indagare le relazioni tra la regolazione epigenetica del BDNF e la depressione maggiore.