Studio epidemiologico della psicosi

I disturbi psicotici (inclusa la schizofrenia) sono disturbi neurocomportamentali complessi influenzati da fattori genetici, dello sviluppo neurologico, neurochimici e psicosociali. Tra questi fattori di rischio, recenti scoperte hanno evidenziato i ruoli dell'immigrazione, dell'educazione urbana, dell'elevata età paterna, dell'abuso di sostanze psicoattive, nonché delle prime esperienze stressanti. Nonostante i significativi progressi nella farmacoterapia, il disturbo spesso si traduce in una disabilità a lungo termine classificata a livello globale tra le prime dieci principali cause di anni di vita aggiustati per la disabilità (DALYS, OMS). L'Organizzazione mondiale della sanità conclude che l'onere e la sofferenza umana associati alla psicosi sono estesi e si traducono in costi elevati per i servizi e per la società. L'identificazione e il trattamento dei disturbi psicotici (a volte indicati come gravi malattie mentali o SMI) è una priorità nella maggior parte dei servizi di salute mentale in tutto il mondo. Tuttavia tali sforzi sono impegnativi perché la ricerca di aiuto è gravemente compromessa dalla riluttanza, dalla stigmatizzazione, dalla mancanza di conoscenza e dalla scarsa accessibilità. Ciò ha comportato lunghi ritardi prima del trattamento, nonché mancanza di informazioni sulla prevalenza nella comunità e sulla disabilità associata e sui fattori di rischio per la psicosi (rif documento DUP). La disponibilità di questi dati per Hong Kong faciliterà la pianificazione dei servizi, la diagnosi precoce e gli sforzi di intervento, nonché la considerazione delle strategie preventive a livello di popolazione.

I dati sulla disponibilità suggeriscono che la prevalenza della psicosi nella comunità è sostanzialmente più alta (5,5-28%, vanos 09) rispetto alla prevalenza del disturbo trattato (1-3,5%, vanos09 ), sollevando importanti interrogativi su cosa determini se e quando i disturbi psicotici vengano intercettati in un determinato setting di servizio. È fondamentale anche ottenere informazioni sui casi non trattati, in termini di fattori di rischio e fattori protettivi, disabilità, nonché ostacoli alla ricerca di aiuto.

I dati a livello comunitario per i disturbi psicotici a Hong Kong sono scarsi e non vi è stata alcuna epidemiologia a livello di popolazione a livello di territorio. La popolazione di Hong Kong ha diverse caratteristiche distintive che sono di particolare interesse scientifico e preoccupazione per la salute pubblica in relazione alla psicosi. Sebbene la prevalenza complessiva dell'abuso di sostanze sia bassa, vi è un uso sproporzionato di ketamina a Hong Kong, che interferisce con la neurotrasmissione glutaminergica. La relazione tra uso di ketamina e rischio di psicosi è di interesse eziologico e clinico. Inoltre, il contesto sociale unico di Hong Kong ha portato a un'elevata percentuale di immigrati dalla Cina. Inoltre, una coorte di persone con un'età paterna relativamente alta sta entrando nel periodo a rischio di sviluppare disturbi psicotici (derivanti da uomini più anziani di Hong Kong e donne più giovani delle zone limitrofe della Cina nei decenni precedenti).

Un precedente studio pertinente includeva un'indagine distrettuale, che aveva più di un quarto di secolo e aveva un valore di generalizzazione limitato a causa della distribuzione socioeconomica non uniforme tra i 18 distretti di Hong Kong, con conseguente probabile distribuzione non uniforme di individui con psicosi tra di loro. Altri dati rilevanti includevano dati di nuovi casi trattati dal servizio di intervento precoce di Hong Kong (EASY, incidenza annuale di almeno 600 casi sotto i 25 anni e stimata 1200-1500 in tutte le fasce di età), con le limitazioni dell'incidenza trattata discusse sopra.

Gli investigatori propongono uno studio epidemiologico delle psicosi su tutto il territorio. Lo studio mira a (1) misurare la prevalenza dei sintomi psicotici nella popolazione di Hong Kong; (2) esplorare i fattori di rischio e protettivi associati per l'espressione dei sintomi psicotici; (3) caratterizzare la disabilità funzionale nelle persone con sintomi psicotici; e (4) studiare il determinante della presentazione clinica o della mancata presentazione nelle persone con sintomi psicotici.