Assorbimento di ferro da miglio perlato regolare, bioarricchito e fortificato post-raccolta

La carenza di ferro (ID) con o senza anemia è ancora un problema di salute pubblica principale nell'Africa sub-sahariana e nell'Asia meridionale, specialmente nei gruppi di popolazione vulnerabili come i bambini sotto i 5 anni e le donne in età riproduttiva. L'eziologia dell'ID è multifattoriale; ma le cause principali sono la bassa biodisponibilità dietetica del ferro e l'assunzione da diete monotone a base di cereali aggravate da infezioni parassitarie croniche come la malaria e gli elminti trasmessi dal suolo. Approcci come la diversificazione alimentare, l'integrazione con dosi farmacologiche di ferro, misure di salute pubblica (ad es. sverminazione, controllo della malaria) e l'arricchimento alimentare con diversi composti del ferro hanno notevolmente ridotto la morbilità e la mortalità causate dall'ID, ma non hanno avuto un successo universale. La biofortificazione è un nuovo approccio promettente per combattere le carenze di micronutrienti come l'ID. È definito come il processo di aumento del contenuto e della biodisponibilità di nutrienti essenziali come il ferro nelle colture mediante selezione vegetale tradizionale e/o ingegneria genetica. Il miglio perlato è un alimento base per molte persone che vivono in diverse aree dell'Africa occidentale (ad es. Benin settentrionale) e India, due parti del mondo, dove l'ID è ancora ampiamente diffuso. Pertanto, il miglio perlato era una delle colture mirate alla bioarricchimento del ferro da parte di HarvestPlus.

Per migliorare con successo lo stato del ferro umano, il ferro aggiuntivo ottenuto attraverso la bioarricchimento deve essere biodisponibile almeno quanto il ferro nelle normali varietà di miglio. Per questo motivo stiamo pianificando uno studio sull'assorbimento del ferro in cui indagheremo la biodisponibilità del ferro da una varietà di miglio arricchito con ferro e la confronteremo con la biodisponibilità del ferro da una varietà di miglio con ferro normale e da miglio con ferro normale fortificato post-raccolta con ferro solfato (FeSO4). L'assorbimento del ferro sarà determinato mediante incorporazione del ferro marcato negli eritrociti, almeno 14 giorni dopo la somministrazione dei pasti di prova contenenti ferro marcato (tecnica dell'isotopo stabile). I tre diversi pasti di prova basati su 1) ferro normale, 2) miglio fortificato con ferro e 3) miglio fortificato con ferro post-raccolta verranno somministrati come pasti multipli, ovvero ogni partecipante allo studio consumerà ogni pasto di prova per un periodo di 5 giorni ( 2 porzioni/die; una al mattino, una a pranzo). Venti donne beninesi apparentemente sane con uno stato di ferro basso/marginale (ferritina sierica < 25 ;g/L), non anemiche o lievemente anemiche (emoglobina >90 g/L), di età compresa tra 18 e 30 anni con un peso corporeo < 65 kg e l'indice di massa corporea normale saranno inclusi nello studio.

I risultati dello studio forniranno importanti informazioni sulla biodisponibilità del ferro da colture di base regolari, bioarricchite e fortificate post-raccolta come il miglio perlato durante l'alimentazione di più pasti come parte di una dieta più complessa. I risultati possono essere applicati a diversi pasti a base di miglio perlato come le paste di miglio dell'Africa occidentale o le focacce indiane.