Jernabsorpsjon fra vanlig, biofortifisert og forsterket perlehirse etter innhøsting

Jernmangel (ID) med eller uten anemi er fortsatt et hovedproblem for folkehelse i Afrika sør for Sahara og Sør-Asia, spesielt i sårbare befolkningsgrupper som barn under 5 år og kvinner i reproduktiv alder. Etiologien til ID er multifaktoriell; men hovedårsakene er lav biotilgjengelighet av jern i kosten og inntak fra monotone kornbaserte dietter forverret av kroniske parasittiske infeksjoner som malaria og jordoverførte helminthes. Tilnærminger som diettdiversifisering, tilskudd med farmakologiske jerndoser, folkehelsetiltak (f.eks. ormekur, malariakontroll) og matforsterkning med forskjellige jernforbindelser har særlig redusert sykelighet og dødelighet forårsaket av ID, men har ikke vært universelt vellykket. Biofortification er en ny lovende tilnærming for å bekjempe mangler på mikronæringsstoffer som ID. Det er definert som prosessen med å øke innholdet og biotilgjengeligheten av essensielle næringsstoffer som jern i avlinger ved tradisjonell planteforedling og/eller genteknologi. Perlehirse er en hovedmat for mange mennesker som bor i forskjellige områder av Vest-Afrika (f. Nord-Benin) og India, to deler av verden, hvor ID fortsatt er utbredt. Derfor var perlehirse en av avlingene som HarvestPlus målrettet for biofortifisering av jern.

For å forbedre menneskelig jernstatus på en vellykket måte, må det ekstra jernet som oppnås gjennom biofortifisering være minst like biotilgjengelig som jernet i vanlige peal hirse varianter. Av den grunn planlegger vi en jernabsorpsjonsstudie hvor vi vil undersøke jernbiotilgjengeligheten fra en jernbiobefestet hirsesort og sammenligne den med jernbiotilgjengeligheten fra en vanlig jernhirsevariant og fra vanlig jernhirsebefestet etter høsting med jernholdig jern. sulfat (FeSO4). Jernabsorpsjon vil bli bestemt ved inkorporering av merket jern i erytrocytter, minst 14 dager etter administrering av testmåltidene som inneholder merket jern (stabil isotopteknikk). De tre forskjellige testmåltidene basert på 1) vanlig jern, 2) jernbefestet og 3) jernbefestet hirse etter høsting vil bli administrert som flere måltider, det vil si at hver studiedeltaker vil innta hvert testmåltid i en periode på 5 dager ( 2 porsjoner/dag; en om morgenen, en til lunsj). Tjue tilsynelatende friske beninesiske kvinner med lav/marginal jernstatus (serumferritin < 25 ;g/L), ikke-anemi eller lett anemisk (hemoglobin >90 g/L), 18-30 år med kroppsvekt < 65 kg og normal kroppsmasseindeks vil bli inkludert i studien.

Resultatene av studien vil gi viktig innsikt i biotilgjengeligheten av jern fra vanlige, biofortifiserte og forsterkede stiftavlinger etter innhøsting som perlehirse når man fôrer flere måltider som en del av et mer komplekst kosthold. Resultatene kan brukes på forskjellige måltider basert på perlehirse som den vestafrikanske hirsepastaen eller de indiske flatbrødene.