Effetti immunomodulatori della silimarina nei pazienti con beta-talassemia major

Un ampio spettro di anomalie immunitarie è stato descritto da numerosi studi che coinvolgono pazienti beta-talassemici con trasfusioni multiple. Le anomalie osservate sono sia quantitative che funzionali e riguardano diverse componenti della risposta immunitaria. I flavonoidi sono composti fenolici ampiamente distribuiti nelle piante, che sono stati segnalati per esercitare molteplici effetti biologici, comprese le capacità antiossidanti e di scavenging dei radicali liberi. La silimarina, un complesso flavonolignano isolato dal cardo mariano (Silybum marianum L. Gaertn), è stata classificata come agente citoprotettivo, antiossidante, antinfiammatorio e soprattutto epatoprotettivo. La silimarina è già utilizzata clinicamente per il trattamento delle malattie del fegato. È considerata sicura e ben tollerata, con eventi avversi riportati simili al placebo. Diversi studi hanno anche riportato azioni immunomodulatorie della silimarina. Aumenta la proliferazione dei linfociti, l'interferone gamma, le secrezioni di interleuchina (IL)-4 e IL-10 da parte dei linfociti stimolati in modo dose-dipendente. È stato dimostrato che il trattamento in vitro delle cellule mononucleari del sangue periferico con silimarina provoca il ripristino dello stato tiolico e l'aumento della proliferazione e dell'attivazione delle cellule T. Poiché le specie reattive dell'ossigeno e il sovraccarico di ferro svolgono un ruolo importante nella fisiopatologia della talassemia, la silimarina può essere una terapia efficace grazie alle sue attività antiossidanti, immunomodulanti, citoprotettive e chelanti del ferro. Il presente studio è stato progettato per indagare l'attività terapeutica della silimarina somministrata per via orale per il trattamento della β-talassemia major, una malattia ben nota e prevalente in Iran, che è associata a stress ossidativo, sovraccarico di ferro e anomalie immunitarie.