Indagine europea sulla dispnea nei dipartimenti di emergenza (EuroDEM)

Braunwald definisce la dispnea come una consapevolezza del respiro anormalmente scomoda. Il disagio respiratorio, e i suoi vari gradi di gravità, è uno dei sintomi più fastidiosi che i pazienti possono sperimentare; ed è una delle principali lamentele nei pazienti che si presentano al Pronto Soccorso (DE). La dispnea ha una varietà di eziologie sottostanti, come eziologie cardiache, polmonari o metaboliche o una combinazione di esse, poiché diverse malattie possono causare dispnea come ad esempio l'insufficienza cardiaca (HF), l'asma e la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO).

La sindrome da insufficienza cardiaca acuta (AHFS) è definita collettivamente come un cambiamento graduale o rapido dei segni e dei sintomi di insufficienza cardiaca (HF) che comporta la necessità di una terapia urgente. L'insufficienza cardiaca (HF) è una delle più importanti cause di morbilità e mortalità nel mondo industrializzato. Si stima che la prevalenza dell'insufficienza cardiaca sintomatica sia compresa tra lo 0,4 e il 2,0% nella popolazione europea generale. L'incidenza aumenta rapidamente con l'età e in Europa. Le caratteristiche, la presentazione clinica, il trattamento e gli esiti dei pazienti con scompenso cardiaco ricoverati in ospedale sono stati adeguatamente descritti, in Europa e negli Stati Uniti. L'Euro Heart Failure Survey (EHFS) I con 11 327 pazienti ha descritto i dati demografici dei pazienti con scompenso acuto ricoverati in ospedale. Il registro ADHERE contiene dati su oltre 100.000 ricoveri per AHF negli Stati Uniti. La mortalità intraospedaliera è stata del 4 e del 7%, rispettivamente in ADHERE e EHFS I.

Questa stessa sensazione di mancanza di respiro è ciò che spinge anche i pazienti con asma e broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) al pronto soccorso. L'esacerbazione della broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) rappresenta circa 1,5 milioni di visite in pronto soccorso negli Stati Uniti all'anno. È la terza causa più comune di ricovero, con una stima di 726.000 ricoveri nel 2000 negli Stati Uniti. Precedenti studi hanno dimostrato importanti differenze tra le raccomandazioni delle linee guida e l'effettiva gestione delle riacutizzazioni della BPCO, sia in PS che durante il ricovero.

La diagnosi di fronte a un paziente dispnoico in PS rimane una sfida, a causa di una bassa sensibilità dei segni clinici associati all'invecchiamento della popolazione e alla varietà delle malattie sottostanti. Poco si sa dell'epidemiologia dei pazienti dispnoici in PS a livello europeo. La diagnosi, la prevalenza e il trattamento dei pazienti possono variare tra i paesi europei.