Microbiota umano e trapianto di fegato

Il microbiota rappresenta le raccolte di comunità microbiche che colonizzano un ospite. In salute, il microbiota protegge dai patogeni e dalla maturazione del sistema immunitario. In cambio, il sistema immunitario determina la composizione del microbiota. La composizione microbica alterata (disbiosi) è stata correlata a una serie di malattie nell'uomo. Il vero ruolo del microbiota nei trapiantati è ancora sconosciuto anche se sospettiamo che possa essere influenzato direttamente o indirettamente da farmaci immunosoppressori e profilassi antimicrobica assunti dai pazienti trapiantati, nonché da processi infiammatori secondari a danno da ischemia/riperfusione.

Numerosi studi hanno studiato l'impatto del trapianto di fegato sul microbiota intestinale. In una recente analisi della flora fecale (Microb Ecol 2013; 65: 781-791) in 12 riceventi di trapianto di fegato, i cambiamenti nel microbiota sono stati correlati alle infezioni post-trapianto. Gli autori hanno suggerito che il passaggio a ceppi patogeni di batteri dovuto all'uso di antibiotici profilattici potrebbe contribuire alle complicanze post-trapianto. In uno studio più ampio, Wu et al (Hepatobiliary Pancreat Dis Int 2012; 11: 40-50) hanno dimostrato cambiamenti marcati nel microbiota intestinale post-trapianto con un aumento di Enterobacteriaceae ed Enterococcus e una riduzione delle specie Eubacteria, Bifidobacterium e Lactobacillus. Questi cambiamenti, tuttavia, si sono risolti nel tempo in modo tale che entro 6 mesi, nei momenti in cui termina la profilassi batterica e l'immunosoppressione si riduce.

Una migliore caratterizzazione dell'impatto della terapia post-trapianto sul microbiota umano ha il potenziale per migliorare la nostra comprensione del processo di infezione e tradursi nello sviluppo di nuove strategie terapeutiche.

L'obiettivo principale di questo studio è caratterizzare il microbiota intestinale e confermare lo stesso DNA batterico nel sangue periferico e nei linfonodi portali in pazienti affetti da malattia epatica cronica allo stadio terminale e analizzare la sua evoluzione dal momento dell'inserimento in lista d'attesa durante tutto il primo anno dopo il trapianto di fegato. Per ogni paziente verrà selezionato un CONTROLLO sano di età simile (± 10 anni) proveniente dallo stesso contesto familiare, dal quale si otterrà un solo campione in fase di arruolamento.

Il secondo obiettivo è analizzare le potenziali associazioni tra la flora del microbiota e gli esiti dei trapianti durante lo stesso periodo.