Affrontare i pensieri intrusivi nel disturbo ossessivo compulsivo: un confronto tra consapevolezza distaccata e ristrutturazione cognitiva

Lo scopo di questo studio è valutare e confrontare l'efficacia complessiva e gli effetti differenziali di due interventi per i pazienti affetti da disturbo ossessivo-compulsivo (DOC) secondo il DSM-5. Gli interventi da confrontare sono la mindfulness distaccata (DM) e la ristrutturazione cognitiva (CR). Mentre l'efficacia della CR per il trattamento del disturbo ossessivo compulsivo è stata dimostrata in vari studi, l'efficacia del DM come singolo intervento finora è stata dimostrata solo all'interno di un caso di studio e all'interno di un campione non clinico. Al contrario, l'efficacia di protocolli metacognitivi complessi (di cui il DM costituisce uno dei tanti singoli interventi) è stata dimostrata più volte. Finora, tuttavia, si sa poco sull'efficacia del DM come singolo intervento in un campione clinico e sui meccanismi di funzionamento differenziali del DM rispetto alla CR.

Mentre il DM dovrebbe modificare le metacognizioni insegnando ai pazienti ad osservare esclusivamente i loro pensieri intrusivi, il CR mira a insegnare ai pazienti a mettere in discussione e modificare attivamente le loro interpretazioni distorte delle loro intrusioni. Poiché la ricerca precedente ha dimostrato che la riduzione dei sintomi è mediata da un cambiamento nella metacognizione ma non da un cambiamento di interpretazioni distorte, i ricercatori ipotizzano che, pur aspettandosi che entrambi gli interventi siano ugualmente efficaci su scala complessiva, il DM porterà a un cambiamento in entrambi metacognizioni e interpretazioni distorte, mentre la CR avrà un effetto prevalentemente sulle interpretazioni distorte, influenzando le metacognizioni in misura minore. Ulteriori domande di ricerca affrontano le differenze riguardanti l'applicabilità dei due interventi nella vita quotidiana dei pazienti e il grado in cui un'intensa psicoeducazione può già avere un effetto sul carico sintomatologico complessivo dei partecipanti.

L'intervento (sia DM che CR) è suddiviso in quattro sessioni di 100 minuti ciascuna che si svolgono nell'arco di due settimane (ovvero due sessioni a settimana) e include compiti a casa intensivi per i pazienti. L'intervento sarà fornito da psicologi clinici di livello MSc che completano la formazione clinica per diventare uno psicoterapeuta autorizzato in Germania ("Psychologischer Psychotherapeut"). La valutazione diagnostica prevede interviste cliniche e una serie di questionari e sarà condotta da valutatori indipendenti che hanno una qualifica simile ai terapisti dello studio. La valutazione comprende la valutazione pre, post e di follow-up. Inoltre, la valutazione comprende la raccolta di dati tramite la valutazione momentanea ecologica (EMA) al fine di misurare i sintomi del disturbo ossessivo compulsivo (intrusioni, emozioni e strategie di coping), il grado in cui i partecipanti applicano la strategia appena appresa (DM o CR) nella vita di tutti i giorni e la quantità di sollievo provato dall'applicarlo. Ci sarà un EMA prima (Pre-EMA) e uno dopo l'intervento (Post-EMA). Per EMA, i partecipanti ricevono uno smartphone per quattro giorni ciascuno (dal venerdì al lunedì) e vengono invitati a compilare in modo casuale dieci volte al giorno un breve questionario. Si presume che il tempo medio necessario per compilare il questionario sia inferiore a 2 minuti, sulla base di una prova a campione con partecipanti mentalmente sani.

I partecipanti verranno assegnati in modo casuale a uno dei tre gruppi: 1) DM, 2) CR e 3) un gruppo di controllo in lista d'attesa. Il gruppo di controllo della lista d'attesa aspetterà per due settimane (cioè finché dura l'intervento negli altri due gruppi), prima che i partecipanti vengano nuovamente assegnati in modo casuale a una delle due condizioni attive (DM e CR), che poi partecipare regolarmente. Pertanto, tutti i partecipanti arruolati nello studio ricevono prima o poi uno dei due trattamenti. Per i partecipanti inizialmente assegnati al gruppo della lista d'attesa, ci sarà una seconda valutazione preliminare prima dell'inizio dell'intervento.

Lo studio sarà sponsorizzato dalla Christoph-Dornier-Stiftung für Klinische Psychologie, un'organizzazione senza scopo di lucro che sostiene la ricerca in psicologia clinica e assegna borse di dottorato a psicologi clinici. Lo studio in questione è la parte principale del progetto di dottorato di Christian Rupp, M. Sc., e Charlotte Juergens, M. Sc., che attualmente tengono una borsa di studio di dottorato dalla Christoph-Dornier-Stiftung für Klinische Psychologie. La Christoph-Dornier-Stiftung für Klinische Psychologie collabora con il Dipartimento di Psicologia Clinica dell'Università di Muenster (Westfälische Wilhelms-Universität). Il progetto The PhD è supervisionato scientificamente dal Principal Investigator Prof. Dr. Ulrike Buhlmann, professore di psicologia clinica presso l'Università di Muenster (Westfälische Wilhelms-Universität), Germania.