Messaggi di testo nell'utilizzo sanitario

L'utilizzo dell'assistenza sanitaria è un problema rilevante per gli operatori sanitari, gli assicuratori e i pazienti. La riduzione delle visite non urgenti al pronto soccorso (DE) e ai fornitori di cure primarie può migliorare sia la qualità che il costo delle cure. Esistono, tuttavia, ostacoli all'educazione dei pazienti su un utilizzo più appropriato dell'assistenza sanitaria. La scarsa alfabetizzazione sanitaria è una di queste barriere, in particolare per gli operatori sanitari di pazienti pediatrici. La ricerca rivela che fino alla metà degli operatori sanitari in cerca di cure presso il pronto soccorso ha bassi livelli di alfabetizzazione sanitaria; livelli che possono rendere più difficile non solo prendere decisioni valide, ma anche fornire un'efficace assistenza di follow-up. Inoltre, i bassi livelli di alfabetizzazione perpetuano un ciclo di ricerca di cure per condizioni non urgenti. È stato dimostrato che le iniziative educative progettate per contrastare gli effetti della scarsa alfabetizzazione sanitaria sull'utilizzo dell'assistenza sanitaria riducono le visite di pronto soccorso non urgenti fino all'80%. Questi interventi educativi, sebbene efficaci, sono complessi, costosi o richiedono molto tempo. Ad esempio, è stato dimostrato che le visite domiciliari di un infermiere, i corsi per genitori e gli strumenti video riducono l'uso non urgente del pronto soccorso, ma ognuno pone un problema unico per l'implementazione in una clinica di assistenza primaria pediatrica urbana ad alto volume. Ad oggi, nessuno studio ha esaminato l'efficacia dei messaggi di testo come possibile strada per educare gli operatori sanitari sulle questioni relative all'utilizzo dell'assistenza sanitaria. È stato dimostrato che i messaggi di testo supportano il cambiamento comportamentale e rappresentano un'alternativa rapida ed economica rispetto ad alternative più laboriose e costose.

Danis Pediatrics, lo studio pediatrico dei medici della Saint Louis University all'interno del SSM Cardinal Glennon Children's Medical Center (CGCMC), funge da casa medica per pazienti principalmente urbani e a basso reddito. Solo nella prima metà del 2014, le visite in PS di pazienti < 13 mesi sono state 5259. Di questi, 520 pazienti di Danis Pediatrics hanno rappresentato 919 di quelle visite. In breve, poco meno di 1 visita su 5 all'ED del CGCMC è un paziente Danis e i pazienti Danis visitano l'ED circa 2 volte nel primo anno. Precedenti studi sui pazienti di Danis Pediatrics suggeriscono che questa popolazione ha accesso ai messaggi di testo ed è interessata a ricevere informazioni relative all'assistenza sanitaria dal proprio medico pediatrico.