Stimolazione magnetica transcranica per migliorare il controllo dei gesti (GestTMS)

La schizofrenia è associata a uno scarso funzionamento sociale, che è perturbato da deficit nell'interazione sociale, inclusa la comunicazione non verbale. L'uso dei gesti delle mani è fondamentale per la comunicazione non verbale, ma la maggior parte dei pazienti affetti da schizofrenia presenta gravi compromissioni dei gesti. Oggi nessun intervento può migliorare le menomazioni gestuali. I pazienti con disabilità gestuali hanno alterato la struttura e la funzione della rete gestuale, in particolare il giro frontale inferiore sinistro (IFG) e anche il lobo parietale inferiore sinistro (IPL). Le tecniche di stimolazione cerebrale non invasiva possono alterare la funzione cerebrale locale. La stimolazione magnetica transcranica ripetitiva (rTMS) e in particolare la stimolazione theta burst (TBS) per pochi minuti è un metodo molto sicuro per alterare gli stati cerebrali localmente per circa 1 ora. In effetti, la stimolazione facilitatoria della corteccia frontale sinistra mediante stimolazione transcranica a corrente continua (tDCS) ha dimostrato una migliore percezione e interpretazione dei gesti in soggetti sani. Inoltre, la stimolazione inibitoria con stimolazione theta burst continua (cTBS) sull'IFG sinistro può perturbare le prestazioni dei gesti in soggetti sani. Pertanto, i ricercatori ipotizzano che i cambiamenti locali dell'attività cerebrale all'interno della rete gestuale cambierebbero le prestazioni dei gesti. In particolare, la stimolazione theta burst facilitatoria intermittente (iTBS) dell'IFG sinistro migliorerebbe le prestazioni del gesto. Gli investigatori testeranno singole sessioni di rTMS in soggetti sani e pazienti affetti da schizofrenia. Se uno dei protocolli dimostra di avere effetti superiori, questo risultato aiuterà a pianificare studi interventistici mirati ai deficit di interazione sociale nella schizofrenia. Lo scopo dello studio è determinare l'effetto di una sessione di iTBS sull'IFG sinistro sulla performance gestuale rispetto a cTBS sull'IPL destro (comparatore attivo) e una sessione di rTMS con placebo. Questo è uno studio monocentrico randomizzato, in doppio cieco, incrociato, controllato con placebo su 20 pazienti con disturbi dello spettro della schizofrenia e 20 controlli sani. Dopo la valutazione di base delle prestazioni dei gesti, i partecipanti riceveranno un protocollo rTMS in ogni punto temporale, immediatamente seguito dalle valutazioni delle prestazioni dei gesti e della destrezza. Le sessioni rTMS saranno separate da 48 ore. Le prestazioni del gesto saranno misurate con il test video registrato dell'aprassia degli arti superiori, che viene valutato alla cieca secondo un manuale.