Impatto della vitamina C sui biomarcatori del danno neurologico nei sopravvissuti all'arresto cardiaco

L'arresto cardiaco extraospedaliero (OHCA) è una delle principali cause di morte nel mondo. In Slovenia circa il 25% dei pazienti rianimati sopravvive alla dimissione dagli ospedali, di solito con uno stato funzionale peggiore.

Uno dei principali processi fisiopatologici responsabili di uno stato funzionale più scadente è il danno ipossico-ischemico globale, che è a due stadi. Lo stadio primario si verifica immediatamente dopo l'arresto cardiaco a causa della cessazione del flusso sanguigno. Con il ritorno della circolazione spontanea si verifica un danno secondario, il cui processo principale è uno squilibrio tra apporto e consumo di ossigeno. La riperfusione espone il tessuto ischemico all'ossigeno, determinando la formazione di grandi quantità di specie altamente reattive dell'ossigeno (ROS) in pochi minuti. I ROS portano allo stress ossidativo, che provoca danni estesi alle strutture cellulari e porta alla morte cellulare. Di conseguenza, la necrosi e l'apoptosi sono responsabili della disfunzione d'organo e dell'esito funzionale di questi pazienti.

Tale lesione del tessuto neurale provoca danni cerebrali, che sono in ultima analisi responsabili dello scarso esito neurologico e quindi funzionale dei sopravvissuti all'OHCA. L'entità del danno cerebrale può essere determinata in diversi modi: clinicamente valutando lo stato di coscienza quantitativo e qualitativo e la presenza di movimenti involontari in un paziente incosciente, valutando l'attività sulla registrazione elettroencefalografica, mediante imaging del cervello con tomografia computerizzata e risonanza magnetica, nonché valutando i livelli di marcatori biologici di danno cerebrale. Di quest'ultimo, la proteina S-100b e l'enolasi neurone-specifica si sono dimostrate adatte a tale valutazione.

Lo stress ossidativo è contrastato dal corpo con antiossidanti endogeni che bilanciano i radicali liberi in eccesso e stabilizzano la funzione cellulare. La vitamina C (acido ascorbico) è il principale antiossidante del corpo e viene consumata principalmente durante lo stress ossidativo. Grandi quantità di ROS esauriscono rapidamente le riserve di vitamina C del corpo.

Gli esseri umani non possono sintetizzare la vitamina C e l'assorbimento enterale di vitamina C è limitato dalla saturazione del trasportatore. D'altra parte, la somministrazione parenterale (venosa) di vitamina C può raggiungere concentrazioni di vitamina C superiori a quelle fisiologiche e quindi produrre un effetto antiossidante più forte. L'effetto benefico della somministrazione parenterale di vitamina C è stato stabilito in numerosi studi preclinici e clinici in pazienti con ictus ischemico e arresto cardiaco.

I ricercatori ipotizzano che vi sia un effetto benefico simile della vitamina C nei sopravvissuti all'OHCA.