Inserimento del tubo di ventilazione per la malattia di Menière unilaterale

La malattia di Menière è un disturbo dell'orecchio interno con attacchi ricorrenti di vertigini, ipoacusia neurosensoriale fluttuante, tinnito e pienezza uditiva. I meccanismi patogenetici sottostanti non sono noti. Il correlato patologico-anatomico della malattia è l'idrope endolinfatica, cioè la distensione degli spazi endolinfatici rilevata all'esame microscopico post mortem dell'osso temporale. I dati sulla prevalenza sono compresi tra lo 0,1% e lo 0,5% nella popolazione. In Danimarca, la prevalenza stimata della malattia di Menière è 3500. La malattia inizia comunemente nella quarta o quinta decade di vita e la prevalenza aumenta con l'età.

Ci sono un gran numero di diverse opzioni terapeutiche per la malattia di Menière tra cui diuretici, restrizione del sodio, beta-istidina e mezzi psico-supportivi, la maggior parte dei quali non sono convalidati. L'unico trattamento validato per gli attacchi di vertigini è la labirintectomia chimica mediante iniezioni intra-timpaniche dell'antibiotico ototossico gentamicina per il quale due studi in doppio cieco, controllati con placebo, hanno riscontrato un effetto significativo. Il trattamento con gentamicina è ablativo, cioè l'obiettivo del trattamento è distruggere i sensori vestibolari dell'orecchio colpito. Ciò comporta il rischio di instabilità di lunga data insieme alla perdita permanente dell'udito nell'orecchio trattato. Tuttavia, nessun trattamento sembra proteggere dalla perdita dell'udito associata alla malattia di Menière.

Il primo a sostenere l'uso di tubi di ventilazione transmiringei per la malattia di Menière fu Tumarkin nel 1966. Tumarkin et al. ha suggerito che la pressione negativa dell'orecchio medio, a causa della scarsa funzionalità tubarica, porterebbe a una relativa sovrapressione nell'orecchio interno e che questo potrebbe essere uno dei meccanismi alla base della malattia di Menière. Inoltre, Tumarkin et al. ha presentato diversi casi in cui il trattamento con i tubi transmiringei ha portato sollievo dagli attacchi di vertigini. Hall e Brackmann hanno eseguito la timpanometria in pazienti con malattia di Menière e hanno dimostrato che alcuni pazienti, ma non tutti, avevano una pressione dell'orecchio medio negativa e hanno messo in dubbio i suggerimenti di Tumarkin.