Resa diagnostica e influenza sulla durata della degenza della tomografia computerizzata cerebrale per pazienti anziani con stato mentale alterato in un contesto di emergenza (DISCUSS-CT)

Tuttavia, nella maggior parte delle situazioni, un'anamnesi appropriata, un'analisi dei trattamenti del paziente, un esame obiettivo rigoroso e un esame di biologia del sangue sono sufficienti per identificare e trattare rapidamente la causa o le cause della sindrome confusionale. Nella pratica dei Pronto Soccorso, tuttavia, spesso viene prescritta una scintigrafia cerebrale senza iniezione di mezzo di contrasto ad una persona anziana che presenti una recente alterazione delle sue funzioni cognitive. Una spiegazione è che i segni clinici suggestivi di lesione intracranica possono essere più difficili da rilevare in pazienti anziani fragili con una storia significativa, allo stesso modo di quelli della sepsi per esempio. D'altra parte, un'alterazione della funzione cognitiva senza precedenti noti per il paziente, porta probabilmente i medici di emergenza a sospettare troppo frequentemente una causa neurologica centrale. Tuttavia, la causa è più spesso di origine extracerebrale.

All'ospedale Paris Saint Joseph, il numero di visite al pronto soccorso è aumentato del 4% tra il 2018 e il 2019. Il Pronto Soccorso è il secondo Pronto Soccorso dell'Ile de France in termini di presenze di una base di pazienti geriatrici (20% dei pazienti visitati). Queste osservazioni spingono un pronto soccorso urbano come il nostro a valutare la pertinenza e la qualità delle nostre pratiche di medicina d'urgenza geriatrica.

In letteratura, diversi studi americani, per lo più monocentrici e retrospettivi, hanno esaminato l'utilità diagnostica delle scansioni cerebrali in pazienti anziani con sindromi confusionali durante la loro osservazione in Pronto Soccorso. La scoperta di un'anomalia scannografica che spiega la sintomatologia si è verificata nel 10-39% dei casi a seconda della casistica. Le coorti di pazienti differivano in termini di età e presentazione clinica. Alcuni erano prevalentemente composti da pazienti con un segno neurologico focale associato a confusione, altri esclusivamente da pazienti con trauma cranico. Non abbiamo trovato nessuno studio che valutasse in modo specifico il contributo diagnostico di una scintigrafia cerebrale d'urgenza nel paziente anziano ≥ 75 anni di età con confusione isolata, cioè in assenza di un segno di localizzazione neurologica e in assenza di un trauma cranico sotto antiaggregante piastrinico terapia (AAP) e/o terapia anticoagulante, per la quale l'indicazione dell'imaging cerebrale non è discutibile. Uno studio ha valutato la resa diagnostica delle scansioni cerebrali nel pronto soccorso in pazienti adulti con un episodio di delirio acuto. Tuttavia, si trattava più di esplorare un primo episodio psichiatrico in pazienti piuttosto giovani. Questo problema appare interessante nel soggetto anziano confuso perché la realizzazione di una TAC è lunga, costosa e irradiante. Incide sulla durata della permanenza in Pronto Soccorso, il cui prolungamento è esso stesso fonte di un episodio confusionale, con la sua quota di complicanze: cadute, agitazione, disorientamento, contenzione meccanica, uso inappropriato di benzodiazepine e neurolettici, per esempio.

Dato l'invecchiamento della popolazione, la morbilità degli episodi confusionali nell'anziano in assenza di un rapido trattamento adeguato, e la frequente saturazione dei Pronto Soccorso, è utile conoscere la reale resa diagnostica della scintigrafia cerebrale eseguita per una sindrome confusionale isolata osservato negli anziani nel pronto soccorso. Allo stesso tempo, in Francia, studi mirati hanno evidenziato una crescita non regolamentata nella prescrizione di alcune procedure di imaging medico. Le possibili ragioni di ciò includono la pratica della medicina difensiva per estensione del principio di precauzione e le elevate aspettative dei pazienti, dei loro parenti o dei medici curanti, che possono esercitare pressioni per prescrivere. Infine, agendo anche sotto la pressione della gestione del tempo, dove il tempo clinico trascorso con ciascun paziente tende a ridursi, è paradossale che negli ultimi anni sia aumentata la prescrizione di esami di imaging cerebrale in Pronto Soccorso. Determinare l'impatto organizzativo sulla durata dell'assistenza ci permetterebbe di raggiungere un obiettivo di qualità dell'assistenza.