Elaborazione sensoriale e dolore muscoloscheletrico alla spalla

Questo studio quasi sperimentale comprende un campione di 64 volontari con e senza dolore alla spalla unilaterale (32 volontari per ciascun gruppo). I pazienti di entrambi i sessi, di età compresa tra 18 e 35 anni, saranno potenziali candidati per la partecipazione allo studio. Per essere inclusi, devono soddisfare i criteri di inclusione ed esclusione. I criteri di inclusione per il gruppo di pazienti richiedono che i volontari riferiscano dolore alla spalla unilaterale per più di 6 settimane e che siano sintomatici al momento della valutazione.

Lo studio sarà condotto in due sessioni sperimentali in giorni diversi, a distanza di almeno 48-72 ore l'una dall'altra per evitare effetti di trascinamento. In ogni sessione sperimentale, verranno eseguite diverse misurazioni per valutare diversi parametri fisiologici, tra cui: scala analogica visiva (VAS), soglie del dolore pressorio (PPT), soglie di temperatura, questionario di autovalutazione specifico e generico, senso della posizione dell'articolazione della spalla e muscolo attività. Al fine di testare il cambiamento indotto dal dolore muscolare transitorio, i partecipanti sani riceveranno applicazioni di diatermia a onde corte (SWD). I volontari saranno invitati a partecipare allo studio attraverso i social network e la posta elettronica.

Nella prima sessione, i partecipanti saranno intervistati per raccogliere dati antropometrici e anamnesi. Verrà eseguito un esame fisico di base del quadrante superiore per verificare i criteri di inclusione o esclusione. Quindi, verranno valutati VAS, sensazione di posizione dell'articolazione della spalla, punteggio ASES (American Shoulder and Elbow Surgeons) e Örebro Musculoskeletal Pain Questionnaire (ÖMPQ). La soglia di percezione del caldo e del freddo e la soglia del dolore da calore saranno valutate utilizzando un thermode controllato. Infine, per concludere la prima sessione, verrà eseguita la modulazione del dolore condizionato (CPM) per valutare i meccanismi inibitori discendenti. Il protocollo CPM utilizzerà un bagno di acqua fredda come stimolo condizionato e le soglie del dolore alla pressione saranno quantificate nel ventre del muscolo infraspinato di entrambe le spalle prima e dopo l'immersione della mano nel bagno freddo.

Nella seconda sessione, ai partecipanti sani verrà applicata la diatermia a onde corte (SWD) per indurre un dolore muscolare transitorio. La stimolazione verrà eseguita utilizzando un'unità di termoterapia a onde corte CEC M-8. Prima e dopo l'SWD, verrà registrata l'attività mioelettrica del muscolo infraspinato e del muscolo deltoide. Un array multicanale (6 canali) sarà distribuito sul muscolo infraspinato per valutare i cambiamenti nella distribuzione dell'attività muscolare dovuta al dolore, mentre la registrazione monopolare sarà eseguita nel muscolo deltoide mediale e posteriore per valutare il potenziale crosstalk tra le registrazioni. I volontari posizioneranno il braccio a 90 gradi di elevazione nel piano scapolare (flessione del braccio), mantenendo questa posizione per 8 secondi. Questo blocco sarà completato in 5 ripetizioni con 15 secondi di riposo tra ogni prova. Infine, verrà eseguito un compito di fatica. Per questo, la flessione e l'estensione del braccio saranno eseguite dinamicamente in un range di movimento compreso tra 30 e 90 gradi nel piano scapolare utilizzando un peso aggiuntivo calcolato in base alla massa corporea del volontario (1,25 kg nei partecipanti sotto i 68 kg e 2,5 kg in partecipanti di peso superiore a 68 kg). La velocità di flessione ed estensione sarà guidata utilizzando un metronomo a 60 battiti/s. In questa sessione, i volontari unilaterali del dolore alla spalla eseguiranno solo i compiti motori, cioè non riceveranno alcun tipo di intervento. I volontari sani e unilaterali del dolore alla spalla disegneranno la loro distribuzione del dolore su un grafico corporeo digitale (seguendo le istruzioni del fisioterapista). I disegni del dolore verranno eseguiti utilizzando lo schermo di un PC. Verrà utilizzata una scala Likert di autovalutazione modificata per seguire la progressione temporale del dolore/indolenzimento muscolare e verranno utilizzati i questionari McGill per descrivere la sensazione.

Considerazioni sulla dimensione del campione:

Il PPT nei partecipanti sani di solito aumenta di 50 kPa dopo l'immersione in acqua fredda. La dimensione del campione è stata calcolata considerando una probabilità di commettere un errore di tipo I (α) del 5%, una potenza statistica (1 - β) dell'80%, con una deviazione standard media dell'esito di 48 kpa e un limite di non inferiorità di 30 kpa. Un campione di 64 volontari (32 per ciascun gruppo) deve essere sicuro all'80% che il limite inferiore di un intervallo di confidenza unilaterale del 95% (o equivalentemente un intervallo di confidenza bilaterale del 90%) sarà superiore alla non inferiorità limite di -30. Utilizzando questo campione, i risultati mostreranno che la differenza tra i volontari sani e quelli con dolore alla spalla unilaterale (se presente) non può essere considerata clinicamente rilevante.