Valutazione dell'immunonutrizione per i pazienti con polmonite nell'unità di terapia intensiva.

La polmonite è definita come un processo di infezione del parenchima polmonare, che deriva dall'invasione e dalla crescita eccessiva di microrganismi, abbattendo le difese e provocando essudati intra-alveolari. I pazienti con polmonite diventano malnutriti, mostrano un peggioramento della salute e cambiamenti nella perdita di peso e compromettono la contrattilità dei muscoli respiratori. Una nutrizione adeguata aiuta la funzione dei muscoli respiratori e i meccanismi di difesa immunitaria. Pertanto, il ruolo principale della nutrizione nella polmonite è la riduzione della malnutrizione che induce un'elevata mortalità e morbilità e il mantenimento della ridotta contrattilità dei muscoli respiratori.

L'insufficienza polmonare è associata ad un aumento del catabolismo e ad un ridotto assorbimento intestinale. Se l'insufficienza respiratoria richiede ventilazione meccanica o il paziente necessita di ventilazione non invasiva. La presenza di una via aerea artificiale impedisce l'assunzione volontaria di nutrizione, portando a un deficit energetico, il processo sottostante che porta all'insufficienza respiratoria può indurre il catabolismo proteico, causando la perdita di massa muscolare diaframmatica e intercostale, compromettendo l'immunità, compromettendo la guarigione delle ferite e aumentando il rischio di nuova infezione. Il supporto nutrizionale protegge anche i pazienti riducendo al minimo la malnutrizione e la perdita di massa magra.

L'immunonutrizione si riferisce alla modulazione del sistema immunitario fornita da interventi specifici che modificano i nutrienti dietetici. Sono attualmente disponibili sul mercato diverse formule enterali e parenterali specializzate con immunonutrienti. Questi consistono principalmente in una combinazione di vitamine antiossidanti (p. es., vitamina C, vitamina E, ß-carotene), oligoelementi (p. es., selenio, zinco), aminoacidi essenziali (p. es., glutammina, arginina) o acidi grassi essenziali, come acidi grassi omega-3 (p. es., acido eicosapentaenoico, acido docosaesaenoico) e acido Ƴ-linolenico.