Studio della termoregolazione nel colpo di calore da esercizio in ambiente militare (EXPLO-MITO)

Lo studio EXPLO-MITO è uno studio ausiliario rispetto allo studio principale EXPLO-CCE (NCT04593316; IDRCB: 2020-A01967-32).

Il test di tolleranza al calore (HTT) è un'esplorazione fisiologica che presenta numerosi vantaggi per l'utilizzo in ambito clinico e di ricerca. A differenza del walk-run test, viene eseguito in condizioni controllate, sia dal punto di vista ambientale (controllo della temperatura, dell'umidità, ecc.) che in termini di intensità dello sforzo. Inoltre, esistono criteri di interpretazione pubblicati per questo test che consentono di caratterizzare i profili di termoregolazione e di distinguere tra pazienti con intolleranza al calore (HI) e pazienti con tolleranza al calore (HT).

La riproducibilità di questo test e le sue prestazioni in camera climatica consentono un vero confronto delle risposte termofisiologiche (frequenza cardiaca, temperatura rettale e cutanea, flusso sanguigno cutaneo e perdita di sudore), cosa che non era possibile con il test corsa-camminata, che era più un test sul campo che convalida un'attitudine fisica al recupero (test cosiddetto "occupazionale") che un'esplorazione fisiologica che valuta una risposta allo stress confrontandola con la risposta attesa in una popolazione di soggetti giovani, sani e adeguatamente allenati. Inoltre, l'HTT è un test molto meno impegnativo dal punto di vista fisiologico rispetto alla corsa di 8 km. L'HTT, che corrisponde a 2 ore di cammino a 5 km/h con una pendenza del 2% a 40°C e 40% di umidità relativa, è uno stress termico cosiddetto “compensabile”; cioè in queste condizioni di esercizio e ambiente, quando l'individuo ha normali capacità di termoregolazione, si raggiunge un plateau di equilibrio termico durante la seconda ora, quando le capacità di termolisi dell'individuo permettono di compensare la produzione di calore dell'esercizio e la guadagno di calore correlato all'ambiente. In media, questo plateau è compreso tra 38° e 39°C. Questo chiaramente non è il caso della nostra esperienza di monitoraggio fisiologico della marcia-corsa di 8 km che raramente permette di raggiungere un plateau termico ed è accompagnato da un innalzamento termico costantemente sopra i 39°C. Oltre ad essere eseguito in laboratorio, questo test è quindi completamente sicuro.

Per tutti questi motivi (riproducibilità, rilevanza, valore predittivo di recidiva), questo test è stato utilizzato per più di 30 anni dall'esercito israeliano per la valutazione di questi casi di colpo di calore da sforzo prima del loro ritorno al lavoro. C'è quindi una discreta quantità di dati pubblicati e senno di poi sull'uso e l'interesse di questo test. Il test israeliano ha il più alto livello di raccomandazione (grado A) di tutti gli altri test di tolleranza al calore pubblicati. Inoltre, la disponibilità di una camera climatica significa che questo test può ora essere proposto come una delle esplorazioni a disposizione dei medici che devono decidere sulla forma fisica dei soldati dopo il colpo di calore da esercizio.