Estensione di taVNS accoppiato con CIMT infantile in un ambiente domiciliare

La nascita pretermine e le complicanze nelle nascite a termine possono comportare un aumento del rischio di emorragia intraventricolare, ipossia-ischemia globale (HIE), ictus arterioso e neuroinfiammazione con lesioni della sostanza bianca nei neonati. Le lesioni del sistema nervoso centrale possono quindi manifestarsi come ritardi dello sviluppo precoce e debolezza motoria nei primi 12 mesi, che fanno presagire la paralisi cerebrale emiplegica (CP).

I primi interventi terapeutici mirati per i neonati ad alto rischio mirano a migliorare i risultati neurologici sfruttando le finestre critiche per la neuroplasticità. Gli interventi intensivi, come la terapia del movimento indotta da vincoli (CIMT), sono progettati per migliorare i predecessori motori precoci di CP nei neonati a rischio. Questo intervento deve essere fornito a un dosaggio minimamente efficace di 40 ore e 60-120 ore per risultati ottimali, e viene generalmente fornito in un periodo di tempo ridotto, da 4 a 6 settimane con attività di pratica intensiva per 3-6 ore al giorno . Fornire CIMT nel contesto di una tipica giornata familiare è una sfida. Le strategie interventistiche che riducono il tempo necessario offrendo risultati uguali o migliori andrebbero a beneficio delle famiglie e faciliterebbero la somministrazione del trattamento.

Pochi studi hanno utilizzato la neuromodulazione combinata con terapie motorie intensive, come la CIMT, per migliorare la neuroplasticità e migliorare i risultati funzionali nei bambini. La stimolazione transcranica a corrente continua è stata utilizzata in modo sicuro nei bambini più grandi con PC durante la terapia di apprendimento bimanuale. Il nostro gruppo è il primo ad utilizzare la stimolazione del nervo vago auricolare transcutaneo non invasivo (taVNS) abbinata a un compito motorio di allattamento artificiale nei neonati con problemi di alimentazione. taVNS associato all'attività di alimentazione motoria era sicuro e oltre il 50% dei bambini determinati a necessitare di un tubo gastrostomico (tubo G) ha raggiunto un'alimentazione orale completa (tempo medio per un'alimentazione orale completa 15 giorni con una volta al giorno e 7,8 giorni con un trattamento due volte al giorno). Questo studio utilizzerà il rilevamento EMG dell'attività muscolare per attivare il sistema taVNS. Si ipotizza che l'uso di sensori EMG migliori l'associazione della stimolazione con l'attività motoria, riducendo al contempo il carico del trattamento per il terapista.