Effetti dei giochi sul riconsolidamento della memoria e sui sintomi del trauma

Si stima che oltre il 70% delle persone in tutto il mondo abbiano subito un trauma nel corso della loro vita (R. C. Kessler et al., 2017). Molte persone si riprendono spontaneamente senza intervento o trattamento formale dopo l'esposizione a un evento traumatico, tuttavia, alcuni individui possono sviluppare ricordi intrusivi legati al trauma, evitamento, cambiamenti negativi nelle cognizioni o nell'umore, o cambiamenti nell'eccitazione e nella reattività, con conseguenti sintomi clinici o sub- sintomi clinici del disturbo da stress post-traumatico (PTSD) (Foa & Riggs, 1995). Sebbene attualmente esistano trattamenti incentrati sul trauma supportati empiricamente (ad esempio, terapia di esposizione prolungata, terapia di elaborazione cognitiva), sono in genere economicamente costosi, richiedono tempo, richiedono sessioni terapeutiche con un fornitore specializzato e hanno tassi di mancata risposta e di abbandono da moderati ad alti (20-20 anni). 50%) (Bradley et al., 2005; Hembree et al., 2003; Schottenbauer et al., 2008). Pertanto, sono necessarie strategie di prevenzione e trattamento nuove e appetibili per il disturbo da stress post-traumatico.

Una ricerca preclinica innovativa ha rivelato che, dopo il recupero della memoria, i ricordi precedentemente consolidati entrano temporaneamente in uno stato labile e diventano vulnerabili agli interferenti farmacologici e comportamentali (ad esempio, Nader et al., 2000). L'impermanenza della memoria ha potenziali applicazioni cliniche per la prevenzione secondaria e il trattamento dei disturbi psichiatrici basati sulla memoria (ad esempio, disturbo d'ansia e disturbo da stress post-traumatico). Diversi esperimenti randomizzati e controllati con volontari sani hanno dimostrato che impegnarsi in un compito visuospaziale impegnativo (giocare al gioco Tetris) 24 ore, o fino a quattro giorni, dopo aver visto un film traumatico (trauma analogico) ha ridotto significativamente il numero successivo di ricordi intrusivi rispetto a quelli che non hanno completato alcun compito o che hanno giocato a un gioco di controllo (Hagenaars et al., 2017; James et al., 2015; H. Kessler et al., 2020). Risultati simili sono stati replicati tra gli individui con disturbo da stress post-traumatico. Uno studio ha scoperto che i partecipanti con PTSD complesso e di lunga durata hanno dimostrato una diminuzione dei ricordi di traumi intrusivi dopo essere stati sottoposti a un promemoria della memoria del trauma e aver giocato a Tetris per 25 minuti in un contesto di trattamento ospedaliero (H. Kessler et al., 2018). Allo stesso modo, i partecipanti con una storia di nascita traumatica che sono stati sottoposti a un promemoria della memoria del trauma e a una singola sessione di gioco di Tetris hanno mostrato una riduzione significativa della frequenza della memoria intrusiva al follow-up di un mese (Deforges et al., 2022). Nel loro insieme, questi risultati suggeriscono che gli interferenti visuospaziali (ad esempio, giocare a Tetris) possono avere utilità clinica nel prevenire o trattare il disturbo da stress post-traumatico.

L'obiettivo generale di questo studio è quello di indagare gli effetti di un compito visuospaziale sul riconsolidamento della memoria e sui sintomi del trauma tra individui esposti al trauma dopo l'esposizione a un paradigma di riattivazione della memoria del trauma. Per raggiungere questo obiettivo, condurremo uno studio clinico randomizzato a tre bracci controllato con placebo. Le tre condizioni di trattamento dello studio proposto sono: (1) compito visuospaziale (VST); (2) compito di associazione di parole (WAT); o (3) nessuna condizione di controllo del trattamento (NT-CTRL).

Il presente studio intende approfondire quest'area emergente di ricerca conducendo uno studio randomizzato e controllato che indaga gli effetti dei disturbi comportamentali (ad esempio, giocare a Tetris, giocare a un gioco di associazione di parole o non controllare il gioco) dopo una procedura di riattivazione della memoria del trauma tra una popolazione esposta a traumi.