Abituazione delle risposte cerebrali agli stimoli sensoriali nella fibromialgia

La fibromialgia è un disturbo caratterizzato principalmente da dolore muscoloscheletrico diffuso. È spesso accompagnato da sintomi come affaticamento, insonnia, difficoltà cognitive, ecc. Oltre al dolore cronico, i pazienti riportano spesso ipersensibilità agli stimoli sensoriali, sia nocicettivi che non nocittivi. Studi che utilizzano test psicofisici ed elettrofisiologici hanno trovato un'elaborazione sensoriale alterata nei pazienti con fibromialgia (Lim et al., 2016; McDermid et al., 1996; Staud et al., 2021).

La ricerca incentrata sui potenziali correlati agli eventi (ERP) ha trovato differenze di ampiezza nelle risposte agli stimoli somatosensoriali uditivi, nocicettivi e non nocicettivi nei pazienti con fibromialgia (Alanoğlu et al., 2005; De Tommaso et al., 2011; Lorenz, 1998; Montoya (2006). Un aspetto chiave valutato attraverso gli ERP è l'abituazione, definita come una diminuzione della risposta dovuta alla ripetuta stimolazione (Thompson & Spencer, 1966). Negli individui sani, l'ampiezza ERPS diminuisce con input sensoriali ripetuti a causa della progressiva riduzione della risposta neuronale. Nei pazienti con fibromialgia, è stata osservata una ridotta abitudine per ERP indotti dal laser (De Tommaso et al., 2011) e ERP somatosensoriali (Montoya et al., 2006), sebbene non siano state riscontrate differenze per ERP uditivi.

Gli ERP non solo forniscono informazioni sulle modalità sensoriali, ma contengono anche componenti non specifici relativi alle aspettative dello stimolo, alla preparazione del motore e all'orientamento dell'attenzione (Gondan & Röder, 2006). Precedenti studi hanno tentato di isolare questo componente non specifico, poiché parte dell'abituazione può derivare da una diminuzione della sua ampiezza piuttosto che da una riduzione della risposta sensoriale diretta (Young et al., 2022). Utilizzando un modello analitico, i ricercatori hanno separato con successo questo componente in esperimenti con stimoli presentati individualmente o simultaneamente, producendo risultati promettenti.

Nel presente studio, i partecipanti (entrambi i pazienti con fibromialgia e controlli sani) parteciperanno a una sessione sperimentale in cui la stimolazione delle diverse modalità sensoriali avrà luogo insieme alle registrazioni elettroencefalografiche (EEG). Per ogni tipo di stimolo, verranno eseguiti 2 blocchi di 20 prove. L'ordine dello stimolo verrà selezionato in modo casuale, ma possono essere divisi in tre categorie:

• Stimolo unimodale

  • Uditivo (a): un tono da 1000 Hz erogato a un volume confortevole attraverso un altoparlante
  • Visual (V): un motivo a scacchiera, invertito ogni 25 ms, presentato su uno schermo del computer.
  • Somatosensoriale: un treno di 3 stimoli elettrici che suscitano una sensazione di puntura.

• Stimolo bimodale

  • Uditivo-visivo (AV)
  • Auditivi-somatosensory (AS)
  • Visual-Somatosensory (VS)

• Stimolo tridodale

  • Uditiva-Visual-Somatosensory (AVS) Lo scopo dello studio è di valutare i parametri neurofisiologici relativi all'abituazione in ambienti di stimolazione sensoriale multimodale per caratterizzare gli ERP nei pazienti con fibromialgia.