Effect van een probioticum met hoge bèta-galactosidase-activiteit op patiënten met lactose-intolerantie (PROBIOLAC)

Probiotica worden door de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties en de Wereldgezondheidsorganisatie (FAO/WHO) gedefinieerd als "levende micro-organismen die, op de juiste wijze toegediend, de gezondheid van het individu ten goede komen". De definitie van probiotica is nauw verwant aan het concept van functionele voeding, dat producten of ingrediënten omvat die een positieve invloed kunnen uitoefenen op de gezondheid van het individu die verder gaat dan hun voedingswaarde. In feite associëren de meeste consumenten in ontwikkelde landen probiotica sterk als functionele voedingsmiddelen. Melkzuurbacteriën zijn de belangrijkste micro-organismen die als probioticum worden gebruikt, waarbij Lactobacillus, Bifidobacterium, Propionibacterium en Streptococcus genus het meest worden toegepast. Bovendien kan sommige Saccharomyces-gist als probiotica worden gebruikt.

Een micro-organisme moet echter een bijzonder kenmerk in het maagdarmkanaal van de mens vertonen om als een probioticum te worden beschouwd, volgens de gezamenlijke richtlijnen van de FAO/WHO-groep: weerstand tegen maag- en pancreassecreties; hechting aan darmepitheel en slijmvlies; antimicrobiële activiteit tegen pathogene bacteriën; vermogen om de adhesie van pathogenen op darmepitheel te verminderen; en bepaalde enzymactiviteit vertonen. Het voormalige bacteriegeslacht voldoet aan de meeste van de voorgaande kenmerken. De overleving van deze micro-organismen op de darm is echter vrij laag (1-15%). Om deze reden zoeken recente werken naar geslachten van micro-organismen die in grotere mate in de darm kunnen overleven.

Niet-pathogene bacteriën van het geslacht Bacillus hebben een sporenvormend vermogen in het maagdarmkanaal. Specifiek is de Bacillus coagulans-stam onderwerp geweest van nieuwe studies. B. coagulans heeft een optimale groeitemperatuur van 35-50ºC, met een pH-waarde rond de 6. Dit micro-organisme verbruikt glucose, sucrose, maltose en mannitol terwijl het groeit om melkzuur te produceren. Bovendien kan B.coagulans enkele enzymen produceren (afhankelijk van de stam), zoals alfa- en bèta-galactosidase, alfa-amylase, lipase en protease. Het vermogen om in de darm te groeien hangt echter af van de tijd vanaf de consumptie (meestal oraal) en de snelheid van het genereren van sporen. De optimale dosis is ongeveer 9,52x10e11 UFC, als wordt uitgegaan van een standaard volwassene van 70 Kg. Bovendien hebben verschillende onderzoeken het vermogen van B.coagulans bewezen om sporen te vormen in aanwezigheid van energiebronnen zoals fructose en lactose.

Lactose-intolerantie is een chronische ziekte die wordt veroorzaakt door het geheel/gedeeltelijk ontbreken van lactaseproductie. Wanneer lactose niet goed wordt verteerd, wordt het geconsumeerd door de microbiota. Deze situatie vertoont verschillende gastro-intestinale symptomen zoals winderigheid, pijn, opgeblazen gevoel, diarree en misselijkheid. De dieetbehandeling voor deze patiënt bestaat uit het vermijden van lactoserijke voedingsmiddelen, voornamelijk melk en zuivelproducten. Tegenwoordig bestaat er echter een grote diversiteit aan lactosevrije producten speciaal gericht op lactose-intoleranten. In deze context zou het gebruik van B.coagulans als probioticum in een voedingsmatrix een alternatief kunnen zijn voor deze patiënten, aangezien het sporenvormend vermogen heeft en bèta-galactosidase aanmaakt.

Op basis van het voorgaande heeft het groepsonderzoek een gerandomiseerde, dubbelblinde, placebogecontroleerde cross-over nutritionele klinische studie ontworpen om het effect te evalueren van een regulier probioticum met een hoge productie van bèta-galactosidase-effect op gastro-intestinale symptomen van patiënten met lactose-intolerantie.