Fysieke activiteit vermindert angst en depressie bij jongeren die getroffen zijn door ontheemding: een gerandomiseerde gecontroleerde proef van het Game Connect-programma in Oeganda (Game Connect)

In 2020 startte de Olympic Refuge Foundation (ORF) Game Connect, een sport-voor-bescherming-project in Oeganda. Het huidige onderzoek duurde van september 2022 tot augustus 2023. Het project werd uitgevoerd door een consortium onder leiding van niet-gouvernementele organisaties, waaronder AVSI Foundation, Right to Play, Youth Sport Uganda, het Olympisch Comité van Oeganda en de Hoge Commissaris voor de Vluchtelingen van de Verenigde Naties. Inbegrepen districten waren Kampala, Rwamwanja, Palabek, Adjumani en Kyangwali, aangezien zij de grootste vluchtelingennederzettingen herbergen. Ook de omliggende gastgemeenschappen werden meegenomen. Er werden in totaal 1.912 potentiële dorpen geïdentificeerd die doelwit konden worden, waarvan sommige in clusters waren gegroepeerd. De beslissing om dorpen te clusteren werd beïnvloed door factoren zoals het beperkte aantal jongeren in sommige dorpen en de nabijheid van huishoudens ondanks het feit dat ze in verschillende dorpen woonden. In totaal werden 869 van de 1.912 dorpen willekeurig geselecteerd voor opname in het programma. Blokrandomisatie werd toegepast om een ​​gelijke vertegenwoordiging in de beoogde districten te garanderen. Na selectie van de dorpen werden alle jongeren in geselecteerde dorpen geïdentificeerd. In aanmerking komende deelnemers in de geselecteerde 869 dorpen in de vijf verzorgingsgebieden waren: (a) jonge ontheemden of adolescenten en jongvolwassenen uit de gastgemeenschap in de leeftijd van 15 tot 24 jaar, en (b) ten minste milde symptomen van angst en/of depressie, gedefinieerd als een Patient Health Questionnaire -9, versie voor adolescenten (PHQ-9-A) (Spitzer et al., 1999) en/of de Generalized Anxiety Disorder-7 (GAD-7) (Spitzer et al., 2006) score van 5 of hoger. Degenen met een ernstige depressie (PHQ-9-A≥20) en/of angstgevoelens (GAD-7≥15) kwamen in aanmerking voor deelname, maar verwezen bovendien naar lokale diensten voor gespecialiseerde ondersteuning. Jongeren die in aanmerking kwamen, werden willekeurig toegewezen aan twaalf weken fysieke activiteit of twaalf weken in een wachtende controleconditie. Alle deelnemers voltooiden bij aanvang en onmiddellijk na de interventie de door de interviewer toegediende PHQ-9-A (Spitzer et al., 1999) en GAD-7 (Spitzer et al., 2006). Een onafhankelijk team van goed opgeleide onderzoeksassistenten voerde de interviews uit om mogelijke vooringenomenheid te minimaliseren. De onderzoeksassistenten werden lokaal gerekruteerd uit vluchtelingennederzettingen en omliggende gastgemeenschappen. Hulpmiddelen voor gegevensverzameling werden vooraf getest om de samenhang en begrijpelijkheid van de vragen te garanderen voordat met de daadwerkelijke gegevensverzameling werd begonnen. Ethische goedkeuring werd verkregen van de Makerere University School of Social Sciences Research Ethics Committee en de Uganda National Council for Science and Technology. Van alle deelnemers werd geïnformeerde schriftelijke toestemming verkregen. Er werd toestemming verkregen van de huidige zorgverleners van jongeren van 15-17 jaar.