Hypoksianalyse ved hode- og/eller nakkekreft

Forekomsten av plateepitelkreft i hode og nakke (HNSCC) er rundt 600 000 tilfeller per år på verdensbasis. Hovedstedene for HNSCC er strupehodet, svelget og munnhulen. Hode- og nakkekreft inkluderer imidlertid også spyttkjertelsvulster, så vel som nasopharyngeal cancer og paranasal og nasal bihulekreft, men disse er sjeldne. De viktigste risikofaktorene er røyking, alkoholmisbruk og infeksjon med humant papillomavirus (HPV). Til tross for radikal kirurgisk behandling og aggressiv neo-adjuvant og adjuvant terapi, er prognosen for hode- og nakkekreft svært dårlig på grunn av at svulstene ofte er hypoksiske.

Tumorhypoksi er heterogen og skyldes en ubalanse mellom oksygentilførsel og oksygenforbruk. Akutt hypoksi er forårsaket av unormal struktur og funksjon av mikrovaskulaturen som forsyner svulsten. Kronisk hypoksi er forårsaket av den økte avstanden oksygenet må diffundere gjennom for å komme fra blodårene til tumorcellene og av redusert oksygen forårsaket av anemien som kan være behandlings- eller sykdomsrelatert. Disse hypoksiske områdene har vist seg å påvirke metabolismen til cellene, noe som gjør dem mer aggressive med økt risiko for metastaser og dårligere prognose. Fordi strålebehandling er avhengig av oksygen for å forårsake maksimal cytotoksisitet, vil mangel på oksygen til cellene eller til og med mangel på oksygenforbruk av cellene føre til en reduksjon i effektiviteten av strålebehandlingen og cytotoksisiteten. Hypoksiske celler har et surt miljø som påvirker medikamentlevering og medikamentaktivitet, så kjemoterapi er kompromittert.

For å forutsi utfall og identifisere pasienter med dårligere prognose eller pasienter som vil ha nytte av passende behandlinger, kreves in vivo måling av tumorhypoksi. Tallrike metoder har blitt utforsket, men det er ingen akseptert gullstandard. Avbildning og biomarkøranalyse har vist seg å ha potensial, men dataene er utilstrekkelige. I dette prosjektet ville etterforskerne prospektivt bruke eksisterende bildeteknikker og analyser av ulike kroppsvæsker for å forutsi utfallet. Dette er et samarbeid mellom 5 ulike avdelinger slik at mest mulig informasjon kan analyseres og brukes for å komme frem til en mulig løsning.