Innovativt planleggings- og veiledningssystem for prostata fokal brakyterapi (FOCUS)

Et sentralt trekk ved lavdose brakyterapi er at bestråling kun påvirker et lokalt område rundt de innsatte strålekildene. Eksponeringen av sunt vev rundt disse kildene reduseres da. Imidlertid er antallet uønskede hendelser fortsatt høyt (omtrent 79 % av pasientene med seksuelle problemer og 30 % av pasientene med urininkontinens) og brakyterapi er ikke bedre enn andre behandlingsalternativer for bevaring av urinrørsapparatet (ca. 40 % av pasientene).

Den nåværende teknikken for implantering av radioaktive kilder, som ikke har blitt revidert siden tidlig på 1980-tallet, består i å avbilde prostata ved begynnelsen av den intraoperative prosedyren med transrektal ultralyd for å evaluere størrelsen og formen på prostata. Denne informasjonen brukes deretter til å identifisere den beste fordelingen av strålingsdosen som skal administreres til hver pasient. Dette behandlingsplanleggingstrinnet er basert på en prosedyre der operatøren manuelt plasserer 50 til 100 jodkorn i prostata. Disse kornene settes inn transperinalt under transrektal 2D ultralydkontroll, ved bruk av nåler gjennom et transperinealt rutenett med flere nåleføringer jevnt fordelt med 5 mm mellomrom. Dette er en vanskelig oppgave fordi denne manuelle kornplasseringsprosedyren må ta hensyn til dosen som skal administreres til prostata uten å overskride dosegrensen for de omkringliggende organene som er i fare (endetarmen, urinrøret). I tillegg kan overvurderingen av doseformaliteten kalt TG-43 og den unøyaktige kornplasseringen bidra til dannelsen av kalde flekker der ingen dose blir administrert. Det kan være ansvarlig for tilbakefall av prostatakreft etter brakyterapibehandling. Selv om brakyterapidosimetri har blitt grundig undersøkt, har TG-43-doseformalismen vært målestokken de siste 20 årene. Fra et økonomisk synspunkt resulterer dessuten de høye bivirkningsratene ved behandling av prostatakreft i spesielt dyre kostnader etter behandling. Jakten på forbedrede løsninger for behandling av prostatakreft er fortsatt en stor samfunnsutfordring.

De siste årene har et svært attraktivt terapeutisk alternativ mellom aktiv overvåking og generell behandling blitt populært blant eksperter: fokalterapi.

Det er en lokalisert behandling, begrenset til kreftområder, for å bevare sunt funksjonelt vev i og utenfor organet og dermed livskvaliteten til pasienten.

Fokalterapi er også ofte den foretrukne løsningen for restitusjonsterapi (andre intervensjon).

Endelig har fokalterapi et stort potensial for å redusere kostnadene og varigheten av intervensjonen, samt kostnadene ved oppfølging.

De siste årene har flere energier blitt foreslått tilpasset fokalterapi, som høyintensitets fokal ultralyd, laserablasjon og kryoterapi. Brachyterapi, som allerede gir resultater over gjennomsnittet ved behandling av hele kjertler, har blitt identifisert som en meget god kandidat for dette nye terapeutiske paradigmet.

Ved brachyterapi implanteres radioaktive korn i prostata ved hjelp av transperineale katetre. Den raske reduksjonen av dosen i henhold til avstanden til de radioaktive frøene gir legen stor fleksibilitet til å kontrollere strålingen nøyaktig. Den tillater mellomliggende tilnærminger mellom globale og fokale behandlinger, og gir stor skalerbarhet, og den er en god kandidat for restitusjonsterapi.

Nyere studier har vist at fokal brakyterapi lar mer enn halvparten av nålene og frøene virke sterkere på målet mens de bestråler betydelig mindre Urinrøret og endetarmen. Kliniske studier på dette emnet er fortsatt begrenset, og ytterligere forskning er nødvendig for å bekrefte ytelsen til denne tilnærmingen.