Sistema innovador de planificación y orientación para la braquiterapia focal prostática (FOCUS)

Una característica clave de la braquiterapia de dosis baja es que la irradiación afecta solo un área local alrededor de las fuentes de radiación insertadas. Entonces se reduce la exposición de los tejidos sanos alrededor de estas fuentes. Sin embargo, el número de eventos adversos sigue siendo alto (alrededor del 79 % de los pacientes con problemas sexuales y el 30 % de los pacientes con incontinencia urinaria) y la braquiterapia no es mejor que otras opciones de tratamiento para la preservación del aparato uretral (alrededor del 40 % de los pacientes).

La técnica actual de implantación de fuentes radiactivas, que no ha sido revisada desde principios de la década de 1980, consiste en obtener imágenes de la próstata al inicio del procedimiento intraoperatorio con ecografía transrectal para evaluar el tamaño y la forma de la próstata . Esta información se utiliza luego para identificar la mejor distribución de la dosis de radiación que se administrará a cada paciente. Este paso de planificación del tratamiento se basa en un procedimiento en el que el operador coloca manualmente de 50 a 100 granos de yodo en la próstata. Estos granos se insertan transperinalmente bajo control de ultrasonido 2D transrectal, utilizando agujas a través de una rejilla transperineal con varias guías de aguja separadas uniformemente 5 mm. Esta es una ardua tarea porque este procedimiento manual de colocación de granos debe tener en cuenta la dosis a administrar a la próstata sin exceder el límite de dosis para los órganos circundantes en riesgo (recto, uretra). Además, la sobreestimación de la formalidad de la dosis denominada TG-43 y la colocación incorrecta de los granos pueden contribuir a la creación de puntos fríos donde no se administra ninguna dosis. Puede ser responsable de las recurrencias del cáncer de próstata después del tratamiento con braquiterapia. Aunque la dosimetría de braquiterapia se ha investigado extensamente, el formalismo de dosis TG-43 ha sido el punto de referencia durante los últimos 20 años. Además, desde un punto de vista económico, las altas tasas de efectos secundarios del tratamiento del cáncer de próstata dan como resultado costos posteriores al tratamiento particularmente elevados. La búsqueda de soluciones mejoradas para el tratamiento del cáncer de próstata sigue siendo un importante desafío social.

En los últimos años está ganando popularidad entre los expertos una alternativa terapéutica muy atractiva entre la vigilancia activa y el tratamiento global: la terapia focal.

Es un tratamiento localizado, limitado a áreas cancerosas, con el fin de preservar tejidos sanos y funcionales dentro y fuera del órgano y con ello la calidad de vida del paciente.

La terapia focal también suele ser la solución preferida para la terapia de recuperación (segunda intervención).

Finalmente, la terapia focal tiene un gran potencial para reducir el costo y la duración de la intervención, así como el costo del seguimiento.

En los últimos años se han propuesto varias energías adaptadas a la terapia focal, como el ultrasonido focal de alta intensidad, la ablación láser y la crioterapia. La braquiterapia, que ya da resultados superiores a la media en el tratamiento de glándulas completas, ha sido identificada como una muy buena candidata para este nuevo paradigma terapéutico.

En la braquiterapia, se implantan granos radiactivos en la próstata mediante catéteres transperineales. La rápida reducción de la dosis según la distancia de las semillas radiactivas le da al médico una gran flexibilidad para controlar la radiación con precisión. Permite abordajes intermedios entre tratamientos globales y focales, aportando una gran escalabilidad, y es un buen candidato para la terapia de recuperación.

Estudios recientes han demostrado que la braquiterapia focal permite que más de la mitad de las agujas y semillas actúen con más fuerza sobre el objetivo mientras irradian significativamente menos la uretra y el recto. Los estudios clínicos sobre este tema aún son limitados y se necesita más investigación para confirmar el rendimiento de este enfoque.