Mazira-prosjektet: En evaluering av egg under komplementær fôring i landlige Malawi

Målet med Mazira-prosjektet er å finne ut om daglig inntak av et egg forbedrer veksten og utviklingen til spedbarn på landsbygda i Malawi. I Malawi er 37 % av barn under fem år forkrøplet, eller kortere enn forventet for deres alder (1). Mest stunting oppstår når barn er under 2 år. Stunting er et tegn på langvarig underernæring og er assosiert med forsinket kognitiv utvikling. Egg gir protein, fettsyrer, vitamin B12, kolin og andre næringsstoffer som kan støtte sunn vekst og kognitiv utvikling. I en tidligere studie i Ecuador viste spedbarn som fikk egg til daglig konsum forbedret vekst og lavere forekomst av forkrøplet enn spedbarn som ikke fikk egg (2).

Etterforskere vurderer om barn som spiser egg regelmessig over seks måneder fra og med 6 til 9 måneder gamle, har høyere høyde-for-alder-score og lavere forekomst av stunting enn barn som ikke spiser egg regelmessig. Etterforskere vurderer også om eggforbruk forbedrer malawiske spedbarns kognitive utvikling. Fordi tarmhelse er viktig for god ernæring, tester de om egg har positive effekter på mål på tarmhelse og tarmmikrobiomet. Til slutt utforsker de ulike metabolske veier som næringsstoffene som er tilgjengelige i egg kan påvirke spedbarns vekst og utvikling.

Deltakerne blir individuelt, tilfeldig tildelt eggintervensjonsgruppen eller kontrollgruppen. Mødrene til spedbarn som er tilfeldig tildelt eggintervensjonsgruppen får 14 egg hver uke og blir bedt om å mate spedbarnet ett egg hver dag. Ekstra egg er gitt fordi deling av mat er vanlig i malawiske husholdninger. Mødrene til spedbarn som er tilfeldig tildelt kontrollgruppen får en pakke matvarer på slutten av studien som er lik eggene i verdi. Hvert mor/barn-par deltar i studien i seks måneder.

Når spedbarn er registrert, fullføres en baseline-vurdering. Denne vurderingen inkluderer en blodprøve pluss testing for anemi og malaria, antropometriske målinger, utviklingsvurderinger, 24-timers kostholdsintervju, spørreskjema for spedbarnshelsehistorie. Mødres høyde og vekt blir også målt, og hver mor blir spurt om sosioøkonomiske og demografiske indikatorer og matsikkerhet i husholdningen. De antropometriske, kostholds- og utviklingsvurderingene gjentas etter 3 måneder. På slutten av den seks måneder lange studieperioden gjentas antropometriske, kostholds- og utviklingsvurderinger, sammen med en ny blodprøve.

Ytterligere data samlet inn i løpet av studien inkluderer: gjentatte 24-timers diettinnkalling og månedlig innsamling av avføringsprøve blant en delprøve på 200 barn; to ganger ukentlig observasjoner av indeksbarnets eggforbruk i egggruppen eller kort spørreskjema om indeksbarnets siste måltid i kontrollgruppen; ukentlig sykelighetshistorie og spørreskjema om forbruk av animalsk mat blant alle spedbarn; og fokusgrupper og nøkkelinformantintervjuer om produksjon, tilgjengelighet og forbruk av egg blant lokalsamfunn i studieområdet.