Randomizowana, kontrolowana próba promująca dyskusję między lekarzem a pacjentem na temat badań przesiewowych w kierunku raka prostaty

Rak prostaty jest najczęstszym typem nowotworu wśród mężczyzn. Jest to również druga najczęstsza przyczyna zgonów związanych z rakiem wśród mężczyzn. Dostępne są dwa testy przesiewowe pozwalające na wczesne wykrycie raka prostaty – badanie przez odbytnicę cyfrową (DRE) i badanie krwi na antygen swoisty dla prostaty (PSA). Niestety, lekarze nie są pewni, czy te dwa testy przesiewowe pomagają ratować życie, a sposób ich stosowania budzi wiele kontrowersji. Niedawno duża komisja rządowa (U.S. Preventive Services Task Force) zaleciła lekarzom omawianie z pacjentami zagrożeń i potencjalnych korzyści wynikających z badań przesiewowych w kierunku raka prostaty oraz umożliwienie pacjentom podjęcia własnej decyzji.

Ze względu na kontrowersje wielu lekarzy obecnie nie omawia raka prostaty ze swoimi pacjentami. Problem polega na tym, że prowadzenie takich dyskusji wymaga czasu i wysiłku, a informacje są skomplikowane. Wielu pacjentów ma problem ze zrozumieniem, zwłaszcza jeśli mają ograniczone wykształcenie lub problemy z czytaniem. Kiedy pacjenci mają trudności z uzyskaniem, zrozumieniem i działaniem na podstawie podstawowych informacji zdrowotnych, mówimy, że mają „niski poziom świadomości zdrowotnej”. Inni badacze wykazali, że pacjenci o niskim poziomie wiedzy na temat zdrowia nie wiedzą tak dużo o badaniach przesiewowych w kierunku raka i są mniej skłonni do poddania się badaniom przesiewowym w kierunku różnych nowotworów. Zwykle są też nieśmiali w rozmowach z lekarzem i często zgadzają się z tym, co mówi lekarz, zamiast brać aktywny udział w podejmowaniu decyzji.

W 2003 r., za zgodą IRB, przeprowadziliśmy badanie, którego celem było 2: 1) zachęcenie pacjentów do rozmowy z lekarzem na temat badań przesiewowych w kierunku raka prostaty oraz 2) dowiedzenie się więcej o wpływie niskiego poziomu świadomości zdrowotnej na te rozmowy. Aby zachęcić do rozmowy, wykorzystaliśmy dwie ulotki rozdawane pacjentom w poczekalni przed wizytą u lekarza. Pierwszym z nich była ulotka edukacyjna dla pacjentów na temat badań przesiewowych w kierunku raka prostaty, napisana w bardzo prosty sposób z przydatnymi ilustracjami. Drugi to ulotka, która po prostu zachęcała pacjentów do rozmowy z lekarzem na temat raka prostaty. Pacjenci otrzymywali jedną z dwóch ulotek lub ulotkę żywieniową, która służyła jako kontrola. Po wizycie u lekarza asystent przeprowadzał z pacjentem krótki wywiad, aby dowiedzieć się, czy omawiano badania przesiewowe w kierunku raka prostaty. Zmierzyliśmy również umiejętności pacjentów w zakresie wiedzy o zdrowiu i zadaliśmy kilka innych pytań dotyczących ich decyzji o poddaniu się badaniu przesiewowemu w kierunku raka prostaty.