Płeć, ból i analgezja placebo

Stwierdzono, że kontekst społeczny, w którym zgłaszany jest ból, moduluje ból. W szczególności uczestnicy płci męskiej zgłaszający ból obserwatorom zgłaszają znacznie niższy poziom bólu w porównaniu z uczestnikami płci męskiej zgłaszającymi się do obserwatorów płci męskiej. Uczestniczki wydają się mniej dotknięte kontekstem społecznym. Jest to problem metodologiczny w badaniu bólu i ma konsekwencje w opracowywaniu nowych leków i ogólnie w badaniach nad bólem.

Niniejsze badanie ma dwa cele: Zbadanie, czy kontekst społeczny wpływa również na reakcję placebo na ból, tj. zmniejszenie bólu często obserwowane po podaniu obojętnej substancji, którą uczestnicy uważają za środek przeciwbólowy. Przypuszcza się, że analgezja placebo będzie większa u mężczyzn zgłaszających ból kobietom. Po drugie, rejestrowana będzie zmienność rytmu serca i przewodnictwo skóry, miary aktywności przywspółczulnej i współczulnej, w celu zbadania, czy kontekst społeczny wpływa nie tylko na zgłaszanie bólu, ale także na reakcję na ból.