Program interwencji telezdrowia dla osób starszych (TIP-OA)

Izolacja społeczna ma głęboki negatywny wpływ na zdrowie psychiczne osób starszych (zwykle w wieku ≥60 lat), taki jak stres, niepokój, pogorszenie funkcji poznawczych i depresja. Depresja jest przyczyną nr 1 niepełnosprawności na świecie. Przed pandemią zaburzenia psychiczne dotykały >10-15% starszych osób dorosłych i ponad 1 000 000 Kanadyjczyków, a ich roczny koszt szacuje się na 15 miliardów dolarów, a wraz z pandemią COVID-19 wzrośnie.

Na całym świecie 4,5 miliarda ludzi przebywa w dobrowolnym zamknięciu i przestrzega dystansu społecznego. Starsi dorośli są bardziej odizolowani i narażeni na zagrożenia dla zdrowia: tj. zwiększone ryzyko depresji, wizyt na ostrym dyżurze i hospitalizacji. Starsze izolowane osoby są 4-5 razy bardziej narażone na ponowną hospitalizację. Co więcej, osoby starsze ze stresem, lękiem i/lub depresją mają o 50% wyższe koszty opieki zdrowotnej i 2-krotnie większą śmiertelność. Razem te czynniki grożą dalszym przeciążeniem systemu opieki zdrowotnej, który jest już obciążony zarządzaniem bezpośrednią zachorowalnością i śmiertelnością COVID-19.

Podczas pandemii, przy zwiększonym obciążeniu pracowników służby zdrowia, którzy mogą zostać wypaleni, przeniesieni lub zarażeni COVID-19, korzystne może być zaangażowanie wolontariuszy niezawodowych w celu zwiększenia wydajności. Podczas COVID wiele osób jest obecnie niezdolnych do pracy/studiowania, jest zatrudnionych w niepełnym wymiarze/bezrobotnych i może zostać wolontariuszami. W części Indii o niskich dochodach osobista interwencja wolontariuszy świeckich była w stanie złagodzić depresję i inne objawy zdrowia psychicznego u osób starszych. Jednak systematyczny przegląd interwencji ochotników u starszych osób ze zdrowiem psychicznym wykazał, że baza dowodowa jest ograniczona do małych rozmiarów próbek, kilku randomizowanych badań kontrolowanych, zwłaszcza w przypadku świadczenia usług na odległość. Telezdrowie odniosło sukces w łączeniu się z osobami dorosłymi odizolowanymi społecznie. Telezdrowie można zastosować w obszarach, w których dostęp do opieki zdrowotnej jest ograniczony i istnieją dowody na poprawę depresji i lęku. Jednak programy telezdrowia wykorzystujące Internet, tablety, aplikacje na smartfony lub komputery mogą nie być dostępne lub preferowane przez osoby starsze; ankieta przeprowadzona wśród 500 osób starszych wykazała, że ​​chociaż tylko 10% korzystało z internetu, 77% posiadało telefon komórkowy. W obecnym kontekście COVID-19 wiele takich interwencji nie jest wykonalnych do szybkiego wdrożenia ze względu na brak infrastruktury, szkoleń i niskie wskaźniki umiejętności cyfrowych wśród osób starszych. W inicjatywie telefonicznej przed COVID, starsi odizolowani dorośli zgłaszali, że tworzą satysfakcjonujące relacje, a także zdobywają pewność siebie, angażują się w społeczność i są bardziej aktywni społecznie. Biorąc pod uwagę te ograniczenia i potrzebę natychmiastowego wsparcia dla wrażliwych osób starszych, które są odizolowane podczas COVID-19, wsparcie telefoniczne z wolontariuszami jest uważane za potencjalną szybką, niedrogą, skalowalną i wygodną opcję interwencji wymagającą dalszych badań.

Program interwencji telezdrowotnej (TIP-OA) dla osób starszych został stworzony podczas pandemii COVID-19, aby wspierać zdrowie osób starszych, które są odizolowane lub mają problemy ze zdrowiem psychicznym/poznawczym. W ramach programu TIP-OA wolontariusze raz w tygodniu prowadzą przyjacielskie telefony do osób starszych (60+).

Program TIP-OA zapewnia raz w tygodniu przyjazne rozmowy telefoniczne od przeszkolonych wolontariuszy do osób starszych (w wieku 60+), szczególnie do osób starszych borykających się z problemami ze zdrowiem psychicznym/poznawczymi. Program kliniczny nie zapewnia użytkownikowi żadnego rodzaju leczenia. Przyjazne rozmowy telefoniczne/telezdrowotne prowadzone przez wolontariuszy opierają się raczej na prostej i proaktywnej technice komunikacji: np. dostawa żywności, leki z apteki), łączenie seniorów z organizacjami społecznymi oferującymi usługi (np. dostawa artykułów spożywczych) lub po prostu rozmowa i przyjacielskie towarzystwo przez telefon, aby zwiększyć poczucie więzi. Ponadto użytkownicy programu otrzymują numer telefonu, na który mogą kierować zapytania, uwagi lub skargi dotyczące programu lub wolontariusza. Niniejsze badanie ocenia skuteczność usługi klinicznej TIP-OA w 1) zmniejszaniu stresu (Skala odczuwanego stresu), 2) poprawie zdrowia psychicznego korzystających z usług (Kwestionariusz Zdrowia Pacjenta-9, Uogólnione Zaburzenia Lękowe-7, Strach przed COVID-19 Skala), 3) poprawa wykorzystania opieki psychiatrycznej (m.in. wizyt w szpitalu, hospitalizacji i wizyt ambulatoryjnych), 4) porównać wyniki w zakresie zdrowia psychicznego w oparciu o podstawowe ryzyko użytkowników usług, a także 5) zrozumieć doświadczenia użytkowników usług, wolontariuszy i innych interesariuszy w celu ulepszenia TIP-OA i powiązanych przyszłych programów.

Przy użyciu metod mieszanych wpływ programu będzie systematycznie oceniany. Badacze ocenią wyniki w zakresie zdrowia psychicznego u 200 starszych osób dorosłych na początku badania, po 4 i 8 tygodniach (główny punkt końcowy badania). Ponadto badacze przeprowadzą analizy jakościowe w grupach fokusowych i/lub indywidualne częściowo ustrukturyzowane wywiady ze starszymi dorosłymi uczestnikami, wolontariuszami, partnerami społecznymi i członkami zespołu. Badacze przewidują, że program TIP-OA będzie związany z poprawą poziomu stresu, lęku i depresji. Jeśli tak jest w rzeczywistości, badacze mają nadzieję podzielić się wynikami z kolegami, którzy mogliby również opracować podobne programy na arenie międzynarodowej.