Leczenie kserostomii związanej z radioterapią za pomocą zielonej herbaty i mięty pieprzowej

Globalne Obserwatorium Nowotworów Światowej Organizacji Zdrowia szacuje, że w 2020 roku na całym świecie zapadalność na raka głowy i szyi (HNC) osiągnie około 1,5 miliona przypadków. Niemniej jednak radioterapia (RT) pozostaje jedną z podstawowych standardowych terapii hamujących progresję HNC. Postęp technologii akceleratorów liniowych (LINAC) w połączeniu z technikami radioterapii o modulowanej intensywności (IMRT) zwiększył precyzję i skuteczność frakcjonowanej RT w leczeniu HNC. Podjęto także nowe wysiłki badawcze, aby zrozumieć zdolność technologii RT do oszczędzania funkcji sąsiadujących zdrowych tkanek lub narządów, takich jak gruczoły ślinowe (SG).

Pomimo tych postępów w badaniach, zdecydowana większość pacjentów z HNC poddawanych RT wykazuje nieodwracalne objawy suchości w jamie ustnej (kserostomię) z powodu dużej wrażliwości na promieniowanie komórek wydzielniczych gruczołu ślinowego (SG). Uważa się, że to uszkodzenie gruczołu jest spowodowane utratą komórek groniastych wywołaną RT i potencjalnym upośledzeniem unerwienia i unaczynienia układu przywspółczulnego. Zatem pozostałe integralne komórki macierzyste/progenitorowe SG po RT określą prawdziwą zdolność regeneracyjną narządu SG.

Aby zapobiec uszkodzeniom komórek SG przez RT, zaleca się stosowanie środków cytoprotekcyjnych, takich jak amifostyna. Amifostyna jest jedynym lekiem zatwierdzonym przez amerykańską Agencję ds. Żywności i Leków (FDA) do stosowania w tej strategii zapobiegania. W badaniach klinicznych III fazy stwierdzono, że amifostyna zmniejsza nasilenie kserostomii u pacjentów w stopniu drugim i wyższym; jednakże u ponad 50% pacjentów nadal występowały ostre objawy kserostomii i zapalenie błony śluzowej jamy ustnej. Ponadto amifostyna ma bardzo wąskie okno terapeutyczne. Dlatego wymagane jest częste podawanie, co prowadzi do poważnych skutków ubocznych u ponad połowy leczonych osób. Te działania niepożądane mogą prowadzić do przerwania leczenia amifostyną i opóźnienia RT u 25% pacjentów z HNC. Wysoka częstotliwość zgłaszanych działań niepożądanych oraz wysokie koszty i niska jakość dowodów na skuteczność z kilku badań klinicznych sprawiają, że amifostyna jest mniej obiecującą metodą farmakologiczną. Zatem nowe środki farmaceutyczne są niezbędne, aby zapobiegać uszkodzeniom SG i utrzymywać populację komórek nabłonka groniastego i komórek macierzystych/progenitorowych w narządzie SG.

Badania in vitro i in vivo wskazują, że polifenole zielonej herbaty (GTP)/(-)-3-galusan epigallokatechiny (EGCG) są potencjalnymi naturalnymi środkami w leczeniu kserostomii, potencjalnie opóźniającymi dysfunkcję śliny poprzez mechanizmy molekularne. Naukowcy podkreślili rolę EGCG w tłumieniu autoantygenów, wpływaniu na proliferację komórek nabłonkowych i modulowaniu ekspresji enzymów antyoksydacyjnych w gruczołach ślinowych.

Olejek miętowy to kolejny preparat ziołowy o silnym działaniu antybakteryjnym i chłodzącym. Stwierdzono, że olejek miętowy, jako bezpieczny preparat ziołowy, skutecznie łagodzi ból związany z aftowym zapaleniem jamy ustnej i radzi sobie z płytką nazębną.