Encoprese e MIE (DoD #2)

Treinar o filho para ir ao banheiro é um desafio quase universal para os pais, mas é uma provação particularmente angustiante para os pais de indivíduos com transtorno do espectro autista (TEA). Enquanto as crianças com desenvolvimento típico geralmente param de ter acidentes diurnos ao ir ao banheiro (ou seja, atingem a continência) por volta dos 2-4 anos de idade, a maioria dos indivíduos com TEA tem atraso na aquisição de habilidades para ir ao banheiro ou nunca atinge a continência. Além disso, as preocupações com o banheiro contribuem significativamente para o aumento do estresse experimentado pelos cuidadores de pessoas com TEA. Além de aumentar drasticamente a carga de cuidados, não ser totalmente treinado no banheiro afeta negativamente a higiene, a autoconfiança, o conforto físico e a independência do indivíduo com TEA, além de causar estigma social. A incontinência também pode ter sérias consequências colaterais, como limitar a exposição a experiências de vida importantes. Além disso, sem tratamento eficaz, esses problemas geralmente persistem na idade adulta.

Uma razão pela qual os tratamentos estritamente comportamentais da encoprese mostraram apenas sucesso limitado pode ser devido ao fato de que muitas vezes tem uma etiologia médica. A encoprese ocorre quando as roupas íntimas ficam sujas com fezes em crianças acima da idade de treinamento do toalete e a constipação de longa duração é a causa da encoprese na maioria das crianças que a apresentam. Crianças com TEA são mais propensas a ter constipação do que crianças com desenvolvimento típico. A constipação causa encoprese ao criar um ciclo de retenção dos movimentos intestinais (retenção é a contração voluntária do esfíncter externo para evitar a evacuação): a constipação causa movimentos intestinais dolorosos, o que desencadeia mais comportamento de retenção, exacerbando a constipação. Com o tempo, o cólon se adapta dilatando, o que leva a massas fecais maiores no reto. Assim, a passagem de fezes maiores e mais duras (ou seja, dolorosas) aumenta ainda mais o comportamento de retenção de um indivíduo. Com o tempo, o reto e o cólon ficam tão dilatados que o indivíduo perde a sensibilidade. Sem vontade de defecar, é ainda mais provável que um indivíduo tenha fezes acumuladas no reto e também seja incapaz de controlar os movimentos intestinais. Fezes mais soltas podem vazar em torno de fezes duras, levando a um vazamento não intencional e, às vezes, ocorre uma grande evacuação de fezes sem que o indivíduo perceba.

Embora abordagens puramente médicas possam tratar com sucesso a constipação em indivíduos com TEA, elas não mostraram sucesso a longo prazo com a encoprese. Ou seja, as abordagens médicas podem tratar um único episódio de constipação, mas sem adquirir habilidades higiênicas, é provável que o indivíduo volte a ter constipação, repetindo o ciclo. Por outro lado, estratégias puramente comportamentais não demonstraram ser eficazes no tratamento da encoprese em indivíduos com TEA, mesmo quando não apresentam constipação. Uma razão para essa falta de sucesso pode ter a ver com o fato de que muitas vezes é difícil prever o momento de uma evacuação para que os cuidadores possam garantir que o indivíduo esteja sentado no vaso sanitário quando ocorrer e, em seguida, reforçar a continência. Assim, uma abordagem multidisciplinar incorporando abordagens médicas e comportamentais é necessária no tratamento da encoprese em indivíduos com TEA.

Este é um ensaio clínico randomizado de 8 semanas de 112 crianças, com idades entre 5 e 12 anos, 11 meses com TEA e encoprese. Os participantes serão randomizados para receber duas semanas de MIE ou uma semana de TAU. O estudo inicialmente tinha um terceiro braço de estudo de uma semana de tratamento com MIE, que foi descontinuado em outubro de 2019.