Impacto da descarga epiléptica na conectividade estrutural do cérebro em desenvolvimento (EPITRACT)

A epilepsia focal farmacorresistente é uma doença debilitante, pois muitas vezes é acompanhada por dificuldades de aprendizagem e distúrbios comportamentais, que podem estar presentes no início da doença e ter amplas repercussões na qualidade de vida da criança.

Apesar de um início focal de convulsões, a disfunção das redes cerebrais é difusa. A conectividade estrutural do cérebro pode ser medida com a tractografia de difusão, que mostrou evidências de patologia de rede generalizada na epilepsia focal, provavelmente explicando as dificuldades de aprendizagem associadas. Se a atividade convulsiva contínua modifica ainda mais a fiação da rede e possivelmente gera caminhos anormais ao longo das rotas de propagação da convulsão é uma questão de debate.

O estudo pretende investigar o efeito das convulsões na conectividade cerebral, tanto em nível local quanto global. As crianças que passam por avaliação pré-cirúrgica para investigar se a epilepsia pode ser curada por cirurgia são registradas com eletrodos intracerebrais implantados para fins clínicos. Uma ressonância magnética de difusão será realizada antes da implantação, a fim de relacionar as medidas da tractografia com as gravações das convulsões. No nível local, o eletroencefalograma intracerebral (EEG) será analisado para quantificar a intensidade da descarga epiléptica (o índice de epileptogenicidade) em cada contato do eletrodo. A perda de conectividade (ou desconexões) é determinada com a tractografia de difusão para cada região do cérebro. Em seguida, será estudada a correlação entre o grau de epileptogenicidade e com o número de desconexões.

Em nível global, o estudo quantificará todas as fibras de substância branca dentro da área da linguagem (Broca) no hemisfério esquerdo e a área correspondente no hemisfério direito. A diferença entre os hemisférios nos dá o índice de lateralização. O resultado secundário investiga se crianças com epilepsia focal têm organização de linguagem atípica, como uma medida de mudanças difusas na fiação cerebral.