Comparando autorefratores portáteis de baixo custo - uma abordagem prática para medir a refração em configurações de poucos recursos

As doenças não transmissíveis (DNTs) são um problema grande e cada vez mais caro para a Índia. Pesquisas recentes estimam que as DNTs podem custar à economia indiana US$ 6,2 trilhões de 2012 a 2030 se não forem tratadas. Para algumas DNTs, novas soluções precisarão ser desenvolvidas para diagnóstico e tratamento, enquanto, para outras, as intervenções necessárias existem, mas não estão prontamente disponíveis para todos que delas precisam. A deficiência visual é uma área da saúde em que o acesso limitado a tecnologias de diagnóstico e tratamento compromete a saúde e o bem-estar econômico da população. Isso é particularmente verdadeiro na Índia, onde a população está envelhecendo rapidamente e, apesar da presença de algumas instalações médicas de alta qualidade, ainda existe uma grande carga de deficiência visual não tratada.

A perda da acuidade visual pode impactar negativamente na renda individual e familiar ao reduzir a produtividade ou as horas trabalhadas entre os deficientes visuais; também pode afetar o bem-estar econômico por meio da necessidade de cuidadores. Existem dois testes principais que determinam a acuidade visual e medem a perda de visão:

1. Acuidade visual básica (BVA), que é avaliada a olho nu ou, quando aplicável, com óculos, e
2. Melhor acuidade visual corrigida (BCVA), que usa a refração para determinar a prescrição de óculos/lentes de contato.

Além disso, o diagnóstico de condições oculares que prejudicam a visão requer medicamentos específicos ou procedimentos cirúrgicos. O diagnóstico de glaucoma, catarata ou retinopatia diabética geralmente requer que um médico examine as retinas, córneas e/ou pupilas de um paciente de perto usando equipamento especializado, em conjunto com os testes de acuidade visual descritos acima.

Os testes de BCVA geralmente requerem equipamentos pesados, pesados ​​e caros, como forópteros (instrumentos que medem o estado de refração do olho). Da mesma forma, as doenças oculares geralmente requerem o uso de equipamentos especializados, como microscópios de lâmpada de fenda, oftalmoscópios e tonômetros.

No entanto, a disponibilidade recente e antecipada de tecnologias portáteis leves e acessíveis, que podem ser usadas tanto por profissionais médicos quanto por leigos treinados, tornou os testes oftalmológicos mais fáceis e rápidos. Este estudo validará uma série de novos dispositivos portáteis desenvolvidos para medição da acuidade visual e imagem da retina.

Este estudo explora testes de acuidade visual e outras deficiências como retinopatia diabética, glaucoma, degeneração macular relacionada à idade (DMRI) e catarata sem o uso de artigos de papelaria tradicionais e instrumentos caros, como forópteros e autorrefratores convencionais, e a um custo comparativamente baixo. Se os dispositivos forem comprovadamente capazes de avaliar com precisão a acuidade visual e produzir imagens de retina de alta qualidade que possam ser usadas para auxiliar no diagnóstico, será um avanço na redução das barreiras de acesso a instalações oftalmológicas encontradas pela maioria da população rural da Índia. e outros países em desenvolvimento.

Além disso, uma vez que esses dispositivos são convenientes e relativamente fáceis de usar, eles podem ser facilmente usados ​​em pesquisas domiciliares/comunitárias envolvendo medição da visão; os investigadores estão propondo realizar a coleta de dados para este estudo na Índia, parcialmente, a fim de investigar o potencial de uso de um ou mais dispositivos portáteis nas próximas ondas do Longitudinal Aging Study in India (Protocolo Número 16715), um envelhecimento nacionalmente representativo e estudo sobre aposentadoria que coleta dados sobre múltiplas dimensões do envelhecimento, incluindo indicadores socioeconômicos, cognitivos e de saúde com o objetivo de informar políticas e práticas nacionais relacionadas a idosos. Especificamente, o estudo envolve um extenso módulo de biomarcadores que inclui medição direta de vários indicadores médicos e antropométricos, como pressão arterial, força de preensão, função pulmonar, altura e peso. A versão atual do módulo de biomarcadores exige o uso de um gráfico oftalmológico tradicional para medir o BVA; no entanto, as versões futuras do estudo se beneficiariam muito com o uso, se possível, de dispositivos portáteis e baratos que permitiriam aos pesquisadores coletar dados mais ricos e precisos sobre a acuidade visual e/ou condições oculares e, portanto, fornecer uma imagem mais detalhada sobre idosos a saúde ocular dos adultos, bem como os preditores e correlatos da saúde ocular, em nível nacional.

Por meio dos dados obtidos com este estudo, os pesquisadores esperam poder desenvolver recomendações úteis para pesquisadores, organizações comunitárias de saúde e profissionais de saúde cujos estudos e pacientes se beneficiariam do acesso a dispositivos portáteis de medição de visão e imagem da retina de custo relativamente baixo. Em particular, os consumidores indianos terão acesso a todos os dispositivos pendentes de aprovação do mercado.