Comparación de autorefractores portátiles de bajo costo: un enfoque práctico para medir la refracción en entornos de bajos recursos

Las enfermedades no transmisibles (ENT) son un problema grande y cada vez más costoso para la India. Investigaciones recientes estiman que las ENT podrían costarle a la economía india 6,2 billones de dólares entre 2012 y 2030 si no se abordan. Para algunas ENT, será necesario desarrollar nuevas soluciones para el diagnóstico y el tratamiento, mientras que, para otras, las intervenciones necesarias existen pero no están disponibles para todos los que las necesitan. La discapacidad visual es un área de la salud en la que el acceso limitado a las tecnologías de diagnóstico y tratamiento pone en peligro la salud y el bienestar económico de la población. Esto es particularmente cierto en la India, donde la población está envejeciendo rápidamente y, a pesar de la presencia de algunas instalaciones médicas de alta calidad, sigue existiendo una gran carga de discapacidad visual sin tratar.

La pérdida de agudeza visual puede afectar negativamente los ingresos individuales y familiares al reducir la productividad o las horas trabajadas entre las personas con discapacidad visual; también puede afectar el bienestar económico a través de la necesidad de cuidadores. Hay dos pruebas clave que determinan la agudeza visual y miden la pérdida de la visión:

1. La agudeza visual básica (AVB), que se evalúa a simple vista o, en su caso, con gafas, y
2. Mejor agudeza visual corregida (BCVA), que utiliza la refracción para determinar la prescripción de anteojos/lentes de contacto.

Además, el diagnóstico de afecciones oculares que dificultan la visión requiere medicamentos o procedimientos quirúrgicos específicos. El diagnóstico de glaucoma, cataratas o retinopatía diabética generalmente requiere que un médico examine las retinas, las córneas y/o las pupilas de un paciente de cerca usando un equipo especializado, junto con las pruebas de agudeza visual descritas anteriormente.

Las pruebas de BCVA generalmente requieren equipos pesados, engorrosos y costosos, como forópteros (instrumentos que miden el estado de refracción del ojo). Del mismo modo, las enfermedades oculares suelen requerir el uso de equipos especializados, como microscopios con lámpara de hendidura, oftalmoscopios y tonómetros.

Sin embargo, la disponibilidad reciente y anticipada de tecnologías portátiles asequibles y livianas que pueden ser utilizadas tanto por profesionales médicos como por personas profanas capacitadas ha hecho que las pruebas oculares sean más fáciles y rápidas. Este estudio validará una serie de nuevos dispositivos portátiles desarrollados para la medición de la agudeza visual y la formación de imágenes de la retina.

Este estudio explora las pruebas de agudeza visual y otras deficiencias como la retinopatía diabética, el glaucoma, la degeneración macular relacionada con la edad (AMD) y las cataratas sin el uso de papelería tradicional e instrumentos costosos como forópteros y autorrefractores convencionales y a un costo comparativamente bajo. Si se demuestra que los dispositivos pueden evaluar con precisión la agudeza visual y producir imágenes retinianas de alta calidad que se pueden usar para ayudar en el diagnóstico, será un gran avance en la reducción de las barreras de acceso a las instalaciones de atención oftalmológica que encuentra la mayoría de la población rural en la India. y otros países en desarrollo.

Además, dado que estos dispositivos son convenientes y relativamente fáciles de usar, pueden usarse fácilmente en encuestas de hogares/comunidades que involucren la medición de la visión; los investigadores proponen recopilar datos para este estudio en India parcialmente con el fin de investigar el potencial para el uso de uno o más dispositivos portátiles en las próximas oleadas del Estudio de envejecimiento longitudinal en India (Número de protocolo 16715), un estudio de envejecimiento representativo a nivel nacional. y un estudio de jubilación que recopila datos sobre múltiples dimensiones del envejecimiento, incluidos indicadores socioeconómicos, cognitivos y de salud, con el objetivo de informar las políticas y prácticas nacionales relacionadas con los adultos mayores. Específicamente, el estudio involucra un extenso módulo de biomarcadores que incluye la medición directa de múltiples indicadores médicos y antropométricos, como la presión arterial, la fuerza de agarre, la función pulmonar, la altura y el peso. La versión actual del módulo de biomarcadores exige el uso de una tabla optométrica tradicional para medir BVA; sin embargo, las versiones futuras del estudio se beneficiarían enormemente del uso, si es factible, de dispositivos portátiles y económicos que permitirían a los investigadores recopilar datos más completos y precisos sobre la agudeza visual y/o las condiciones oculares y, por lo tanto, proporcionar una imagen más detallada de los pacientes más antiguos. la salud ocular de los adultos, así como los predictores y correlatos de la salud ocular, a nivel nacional.

A través de los datos obtenidos de este estudio, los investigadores esperan poder desarrollar recomendaciones útiles para los investigadores, las organizaciones de salud comunitarias y los profesionales de la salud cuyos estudios y pacientes se beneficiarían del acceso a dispositivos portátiles de medición de la visión y de imágenes de la retina de costo relativamente bajo. En particular, los consumidores indios tendrán acceso a todos los dispositivos en espera de la aprobación del mercado.