Vergelijking van goedkope draagbare autorefractors - een praktische benadering voor het meten van breking in instellingen met weinig middelen

Niet-overdraagbare ziekten (NCD's) vormen een groot en steeds kostbaarder probleem voor India. Recent onderzoek schat dat NCD's de Indiase economie tussen 2012 en 2030 6,2 biljoen dollar zouden kunnen kosten als ze niet worden aangepakt. Voor sommige NCD's zullen nieuwe oplossingen moeten worden ontwikkeld voor diagnose en behandeling, terwijl voor andere de noodzakelijke interventies bestaan, maar niet direct beschikbaar zijn voor iedereen die ze nodig heeft. Visuele beperking is een gezondheidsgebied waarin beperkte toegang tot diagnostische en behandelingstechnologieën de gezondheid en het economisch welzijn van de bevolking in gevaar brengt. Dit is met name het geval in India, waar de bevolking snel vergrijst en ondanks de aanwezigheid van enkele hoogwaardige medische voorzieningen, er nog steeds een grote last is van onbehandelde visuele beperkingen.

Verlies van gezichtsscherpte kan een negatieve invloed hebben op het inkomen van individuen en huishoudens door de productiviteit of het aantal gewerkte uren bij slechtzienden te verminderen; het kan ook het economisch welzijn beïnvloeden via de behoefte aan verzorgers. Er zijn twee belangrijke tests die de gezichtsscherpte bepalen en het verlies van het gezichtsvermogen meten:

1. Basisgezichtsscherpte (BVA), die wordt beoordeeld met het blote oog of, indien van toepassing, een bril, en
2. Best gecorrigeerde gezichtsscherpte (BCVA), die breking gebruikt om het recept van lenzenvloeistof / contactlenzen te bepalen.

Bovendien vereist het diagnosticeren van oogaandoeningen die het gezichtsvermogen belemmeren specifieke medicijnen of chirurgische ingrepen. Diagnose van glaucoom, cataract of diabetische retinopathie vereist doorgaans dat een arts de retina's, hoornvliezen en/of pupillen van een patiënt van dichtbij onderzoekt met behulp van gespecialiseerde apparatuur, in combinatie met de hierboven beschreven gezichtsscherptetests.

BCVA-tests vereisen meestal zware, omslachtige en dure apparatuur zoals phoropters (instrumenten die de brekingstoestand van het oog meten). Evenzo vereisen oogziekten doorgaans het gebruik van gespecialiseerde apparatuur zoals spleetlampmicroscopen, oftalmoscopen en tonometers.

De recente en verwachte beschikbaarheid van betaalbare en lichtgewicht draagbare technologieën die zowel door medische professionals als door opgeleide leken kunnen worden gebruikt, heeft oogtesten echter gemakkelijker en sneller gemaakt. Deze studie zal een aantal nieuwe handheld-apparaten valideren die zijn ontwikkeld voor het meten van gezichtsscherpte en beeldvorming van het netvlies.

Deze studie onderzoekt testen op gezichtsscherpte en andere stoornissen zoals diabetische retinopathie, glaucoom, leeftijdsgebonden maculaire degeneratie (AMD) en cataract zonder het gebruik van traditioneel briefpapier en dure instrumenten zoals phoropters en conventionele autorefractors en tegen relatief lage kosten. Als wordt bewezen dat de apparaten in staat zijn de gezichtsscherpte nauwkeurig te evalueren en netvliesbeelden van hoge kwaliteit te produceren die kunnen worden gebruikt om de diagnose te ondersteunen, zal dit een doorbraak zijn in het verminderen van de belemmeringen voor toegang tot oogzorgfaciliteiten waarmee de meerderheid van de plattelandsbevolking in India wordt geconfronteerd en andere ontwikkelingslanden.

Aangezien deze apparaten handig en relatief eenvoudig te gebruiken zijn, kunnen ze ook gemakkelijk worden gebruikt bij enquêtes onder huishoudens/gemeenschappen waarbij het gezichtsvermogen wordt gemeten; de onderzoekers stellen voor om gegevensverzameling voor deze studie gedeeltelijk in India uit te voeren om het potentieel te onderzoeken voor het gebruik van een of meer draagbare apparaten in de komende golven van de Longitudinal Aging Study in India (Protocol nummer 16715), een nationaal representatieve verouderingsstudie en pensioenstudie die gegevens verzamelt over meerdere dimensies van veroudering, waaronder sociaaleconomische, cognitieve en gezondheidsindicatoren met als doel het nationale beleid en de praktijk met betrekking tot oudere volwassenen te informeren. Concreet omvat de studie een uitgebreide biomarkersmodule die directe meting van meerdere medische en antropometrische indicatoren omvat, zoals bloeddruk, grijpkracht, longfunctie, lengte en gewicht. De huidige versie van de biomarkersmodule vereist het gebruik van een traditionele oogkaart om BVA te meten; toekomstige versies van de studie zouden echter veel baat hebben bij het gebruik, indien haalbaar, van draagbare en goedkope apparaten waarmee onderzoekers rijkere en nauwkeurigere gegevens over gezichtsscherpte en/of oogaandoeningen kunnen verzamelen en daardoor een gedetailleerder beeld kunnen geven van oudere de ooggezondheid van volwassenen, evenals de voorspellers en correlaten van ooggezondheid, op nationaal niveau.

Door middel van de gegevens die uit deze studie zijn verkregen, hopen de onderzoekers bruikbare aanbevelingen te kunnen ontwikkelen voor onderzoekers, gezondheidsorganisaties in de gemeenschap en beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg wiens studies en patiënten baat zouden hebben bij toegang tot relatief goedkope draagbare apparaten voor het meten van het gezichtsvermogen en beeldvorming van het netvlies. Met name Indiase consumenten zullen toegang krijgen tot alle apparaten in afwachting van goedkeuring door de markt.