Cuidados em 360º: Um Programa de Estimulação Cognitiva Individual de Longo Prazo

Segundo a Organização Mundial da Saúde, entre 2000 e 2050, a proporção de habitantes do planeta com mais de 60 anos dobrará, passando de 11% para 22%. Especificamente, essa faixa etária aumentará de 605 milhões para 2 bilhões em todo o mundo até meados do século.

Quanto a Portugal, segundo dados do Instituto Nacional de Estatística, a população residente era composta por 21,5% de idosos. Esta percentagem foi superior à média da União Europeia de 28 países (UE28), que não chega aos 20%, sendo Portugal o quarto país com maior percentagem de idosos.

O envelhecimento implica um risco acrescido para o desenvolvimento de vulnerabilidades biológicas, socioeconómicas e psicossociais, derivadas do declínio biológico e do aumento de patologias associadas ao próprio envelhecimento. Perante a atual pandemia de Covid-19, o risco de vulnerabilidade é agravado.

São várias as doenças crônicas que acometem os idosos. Em relação aos transtornos mentais, os mais frequentes conforme a idade, são os transtornos neurocognitivos. Os critérios diagnósticos para esta patologia enfatizam as alterações cognitivas e, como tal, baseiam-se clinicamente no declínio cognitivo e da memória.

Há evidências de que nos estágios iniciais dos transtornos neurocognitivos, as pessoas são capazes de aprender e melhorar sua função cognitiva por meio de intervenções, como a estimulação cognitiva. Existem três tipos de intervenção cognitiva: estimulação cognitiva, reabilitação cognitiva e treinamento cognitivo. A reabilitação cognitiva é uma abordagem individual para o comprometimento cognitivo e melhora o funcionamento diário. O treinamento cognitivo é projetado para que o paciente execute um conjunto de tarefas a fim de melhorar ou manter a função cognitiva por meio da prática guiada. A estimulação cognitiva é uma intervenção onde os domínios cognitivos não são utilizados isoladamente, mas sim integrados. A estimulação cognitiva pode ser estruturada de forma individual ou em grupo. A estimulação cognitiva individual inclui atividades destinadas a estimular a cognição, realizadas apenas com o terapeuta e o paciente.

Num estudo português, com participantes da mesma área geográfica, que aplicaram terapia de estimulação cognitiva individual a doentes com perturbação neurocognitiva ligeira, ao longo de um ano, verificou-se uma melhoria significativa no grupo de intervenção ao nível do desempenho cognitivo e redução dos sintomas depressivos , com um tamanho de efeito moderado a grande, sugerindo que a terapia de estimulação cognitiva é eficaz em um formato individual.

De acordo com essas evidências, o National Institute for Health and Clinical Excellence recomendou a estimulação cognitiva como terapia não farmacológica para pessoas com transtorno neurocognitivo leve a moderado.

Em uma revisão sistemática sobre estimulação cognitiva, estudos mostraram fortes evidências de que a estimulação cognitiva tem um impacto positivo no desempenho cognitivo, depressão, atividades da vida diária e comportamento em pessoas com transtornos neurocognitivos.

Considerando a informação anterior, o objetivo deste projeto é aplicar a estimulação cognitiva em formato individual para melhorar o estado e desempenho cognitivo, qualidade de vida e funcionalidade e reduzir sintomas depressivos em idosos não institucionalizados em contexto social vulnerável com diagnóstico de transtorno neurocognitivo.