Fotobiomodulação Transcraniana para o Tratamento da Depressão Pediátrica

A depressão pediátrica é um distúrbio prevalente e mórbido que afeta até 12% dos jovens nos Estados Unidos quando atingem a adolescência. Pesquisas recentes documentaram que mesmo sintomas menores de depressão, conforme capturados pela escala de ansiedade/depressão Child Behavior Checklist (CBCL), estão fortemente associados ao desenvolvimento subsequente de depressão maior. Embora tratamentos com antidepressivos e psicoterapia estejam disponíveis, os antidepressivos podem estar associados a efeitos adversos, incluindo ativação maníaca e intervenções psicossociais são caras e não estão amplamente disponíveis. Este estado de coisas apoia a busca de tratamentos alternativos seguros e eficazes.

Uma dessas oportunidades é a terapia LED transcraniana, também conhecida como fotobiomodulação transcraniana (tPBM). O tratamento consiste em expor o cérebro frontal ao tPBM bilateralmente, o que supostamente aumenta a produção de trifosfato de adenosina (ATP) em indivíduos deprimidos. tPBM é uma onda eletromagnética não ionizante. É invisível, penetra na pele e no crânio no tecido cerebral, não é invasivo, é minimamente dissipado como energia térmica e é absorvido principalmente por cromóforos específicos. Os benefícios do tPBM são específicos do comprimento de onda. Uma enzima mitocondrial, a citocromo c oxidase, é o cromóforo primário para o tPBM, com um comprimento de onda em torno de 830 nm. A energia absorvida pela citocromo c oxidase leva ao aumento da produção de ATP pela cadeia respiratória. Em última análise, acredita-se que o aumento de ATP leve ao aumento do metabolismo energético para a célula, e é hipotetizado que uma cascata de sinalização é ativada promovendo a plasticidade celular e a citoproteção. Essas propriedades do tPBM levaram a novas aplicações terapêuticas em psiquiatria. Um estudo preliminar aberto em 10 indivíduos deprimidos mostrou que o tPBM foi seguro, eficaz e bem tolerado em adultos deprimidos. Pesquisas posteriores confirmaram esses achados e mostraram que a terapia tPBM é uma intervenção promissora para adultos com TDM. No entanto, ainda não se sabe se essa intervenção não invasiva pode ser segura e eficaz na depressão pediátrica.

Para esse fim, os pesquisadores propõem um estudo piloto para avaliar se o tPBM é seguro e eficaz no tratamento da depressão pediátrica. Este estudo incluirá 30 jovens de ambos os sexos de 6 a 17 anos com sintomas ativos de depressão avaliados por meio de pontuações elevadas na escala de ansiedade/depressão CBCL. Com base na literatura adulta, os investigadores levantam a hipótese de que será seguro e eficaz nessa população.